¿Pueden las investigaciones sobre células madre y lesiones de la médula espinal resultarme de ayuda?

Para obtener más información sobre investigaciones sobre células madre y lesiones de la médula espinal, consulte el capítulo 4 de la Guía de Recursos para la Parálisis gratuita de la Fundación Reeve.

Pensamos en la utilidad de las células madre de dos maneras: el aquí y ahora y el futuro. En el aquí y ahora, las células madre son una poderosa herramientas para que los científicos puedan usar al explorar las causas y mecanismos subyacentes de las lesiones y enfermedades. Las células pueden estudiarse en estado sano y, después, una vez iniciada la lesión o enfermedad. Las células madre de embriones humanos pueden ayudar a revelar cómo se desarrollan los organismos, incluso los seres humanos; estos, a su vez, permitirá que los científicos comprendan mejor cómo el cuerpo podría repararse a sí mismo después de una lesión o enfermedad. Las células madre también pueden usarse para examinar y probar fármacos.

En el futuro, probablemente se desarrollen terapias innovadoras con células madre que traten efectivamente trastornos como lesiones de la médula espinal y enfermedades como diabetes, enfermedad cardiaca y Parkinson.

En la lesión de la médula espinal, una situación que ya es complicada se complica todavía más. Cualquier estrategia con células madres deberá establecerse dentro del marco de las investigaciones más actuales, de vanguardia en el campo. La médula espinal es muy compleja y el papel de las células madre en la reparación y regeneración sólo puede investigarse dentro del contexto de lo que se sabe acerca de la médula normal y lesionada.

Se deberá investigar la capacidad de distintas poblaciones de células madre para reparar distintos aspectos de la patología en la LME. Puede no haber una única población de células madre universalmente ‘buena’ desde una perspectiva terapéutica. De acuerdo con esto, las diversas patologías de LME pueden implicar que será necesario elegir un solo objetivo por vez para la intervención, por ejemplo remielinización, neuroprotección o soporte de regeneración.

La participación en un estudio con células madre o en cualquier estudio clínico puede impedirle ser elegible para estudios futuros. Hay riesgos potenciales por someterse a un tratamiento que no ha sido validado y aprobado por un organismo regulador nacional adecuado. Es improbable que una persona que recibe un tratamiento no aprobado logre un beneficio funcional claramente atribuible a ese tratamiento; a la vez, se arriesga a sufrir daños desconocidos y potenciales.

Antes de participar en cualquier estudio clínico, es importante leer el folleto de ICord: Tratamientos experimentales para lesiones en la médula espinal: lo que debe saber si está pensando en la posibilidad de participar en un estudio clínico. Puede llamar al PRC al 1-800-539-7309 para solicitar un ejemplar.