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障害者は長年、仕事を持つことに対して罰金を払わされていました。なぜこのような意欲減退政策がとられてきたかを知るのは簡単です。ある上限以上の収入を得ると、政府はその人の給付額から控除され、長期にわたる健康問題を抱えた人の唯一の健康保険収入源を危険にさらすのです。
しかし、事態は好転してきました。下記に、障害者が健康保険給付を失う恐れなく労働力の一員となる2つの社会保障プログラムの概要を説明します。
一つは「仕事への切符」プログラムで、もう一方は「自己資力達成プラン（PASS）」です
「仕事への切符」プログラム
「仕事への切符」および1999年勤労意欲改善法は、1999年12月17日に制定されました。この法律は、全米数百万人の障害者が仕事に就くことを取るか健康保険を取るかという二者択一に迫られずに、障害者のための雇用サービスシステムを現代化するためのものです。
このプログラムの内容：
- 受益者がリハビリテーションや職業訓練サービスを得る選択肢を増やす。
- 障害者が健康保険給付と仕事のどちらかを選択しなければならないという障壁を排除する。
- 障害を持つ米国人が労働力に確実に参加でき、公益に依存する割合を減少させる。
今年から、社会保障および補足的保障所得（SSI）の障害受益者は、自分の希望する認定プロバイダーから、職業訓練リハビリテーションやその他の雇用補助サービスを受けるために「切符」を使用することができます。
このプログラムは自発的プログラムであり、全国で向こう3年間にわたって段階的に導入される予定です。第1段階では、SSIが、アリゾナ、コロラド、デラウェア、フロリダ、イリノイ、アイオワ、マサチューセッツ、ニューヨーク、オクラホマ、オレゴン、サウスキャロライナ、バーモント、ウィスコンシンの13州で切符を配布します。
近々、この制度が導入される他の州も発表される予定です。詳細情報については、Maximus, Inc.の切符プログラム担当者までお電話ください（電話番号：1-866-968-7842）（TTY 1-866-833-2667）。
この法律によって、メディケイドとメディケアの適用範囲が、より多くの労働障害者に適用されます。州によっては、未だに働いている障害者へのメディケイド適用が拡大される可能性があります。州によっては、連邦政府の定めた貧困レベルの2.5倍以上の収入がある労働障害者に、メディケイド適用を購入する許可を与える可能性があります。これは、障害の程度が勤労可能なほどに軽度な労働者に医療補助を提供するための実験的な規定です。
さらに、障害者の雇用オプション拡大に対する各州の努力を補助するために、メディケイドインフラ交付金プログラムが適用されます。この規定があなたのお住まいの州で利用可能かどうかについては、最寄のメディケイド事務所にお電話ください。
この法律によって、メディケアの適用範囲が、より多くの労働障害者に適用されることになります。ほとんどの労働障害者に対して、試用雇用期間後93ヶ月間、Part A 保険料無料カバーが延長されます。
仕事からの収入によって社会保障またはSSI障害給付が打ち切られた場合、新たに申請を行わなくても、メディケイドやメディケアを含む手当の再給付を請求することができます。
「切符」を使用する個人は、定期的な障害再審査を受ける必要はありません。2002年1月1日現在で24ヶ月以上手当を受け取っていた社会保障障害受益者は、現在働いているという理由をもとに、障害再審査を受ける必要はありません。ただし、定期的な医療再審査は依然受ける必要があり、収入が上限を超えていると手当の給付が打ち切られることもあります。
この法律は、勤労意欲計画に関する正確な情報を広め、受益者の選択の幅を与えるために、社会保障省が地域社会ベースの勤労意欲増強計画や補助プログラムを確立することを目的として制定されています。社会保障障害受益者全員に保護サービスや弁護サービスの有益性に関する情報を含む給付プランや給付補助を提供するために、社会保障省は、協力協定や協力契約のプログラムを確立しました。
この法律は、社会保障障害保険証明権限を5年間拡張するものです。この法律の下では、社会保障省は、受益者がある上限以上の収入を得た場合に、収入2ドルにつき1ドル、社会保障障害保険給付額から減額する試験証明プロジェクトを実施することが要求されます。この証明の発効日については後日発表される予定です。
出典: 社会保障省
PASSの申請準備
PASS（自己資力達成プラン）は、働きながら社会保障健康管理給付を受け取ることができるようにする勤労意欲プランです。このプランは、通常、カウンセラーの補助の下に、勤労の目標は何か、それを達成するために何が必要か、それを達成するまでに何年を要するか、それにはいくら費用がかかるかを明示して社会保障省に申請します。
勤労の目標は、現実的に達成可能なものであって、フルタイムまたはパートタイムで、自宅からまたは自宅外から、雇用または自営業で、自分に適した収入を生成するものであれば何でもよいのです。
購入品は、トレーニング費や学費、移動のための車やバン、コンピューターやツールなどの仕事や事業に関する必需品、仕事中の子供の保育代や通学費用、障害補助機器など、その目標を達成するために必要なものでなければなりません。
通常の補足的保障所得（SSI）規則では、SSI給付額は収入に応じて減額されることになっています。しかし、PASSのために取りのけておく収入によってSSI給付額が減額されることはありません。すなわち、PASSがあれば、SSI給付額が増額されることがあることを意味します。
最寄の社会保障省にPASS申請書（SSA--545--BK）をご請求ください。この申請書には、申請者の目標を審査するために必要な情報のほとんどが記入されることになっています。
プランの立て方：勤労の目標を選択します。これは、自分が興味を持っていて、プランを完了した際に自分でできると思われる仕事を指します。また、試験を含む職業訓練サービスに要する費用をすべてカバーするためにPASSを設定することもできます。
目標を達成するために取るべきステップや、各ステップを完了するためにどのくらいの時間がかかるかを知る必要があります。
目標を達成するためにどんな品目やサービスが必要か決定しましょう。数箇所の供給者から、目標達成の必需品の価格に関する見積もりをもらいましょう。
それらの支払いをするために毎月いくら取りのける必要があるか、知る必要があります。
注意：自分のプランのために収入を取りのける場合、通常は、生活費の補助のために、SSI給付額が増額されることがあります。プランを設定する際には、SSI給付額がいくらになるか、社会保障省の職員が見積もりを行うことができます。
自分の目標のために貯めておくお金は、それ以外のお金と別にしておきましょう。最も簡単な方法は、プランのためのお金を預金する口座を別に開くことです。
事業を始める場合には、事業プランを立てましょう。事業プランでは、次の各項目を説明する必要があります。
- どんな事業を始めたいか（例：ホットドッグスタンドやデザインショップなど）
- 事業の出費の支払方法は何か
- どこで事業を開店するか（例：自宅オフィスで、間借スペースで、など）
- 開店時間
- 製品やサービスの宣伝方法
- サプライヤーや顧客は誰か
- 売上の予想
これらの質問の回答をSSA--545—BK申請用紙に記入し、署名して日付を記入します。最寄の社会保障省の事務所まで郵送するか持参してください。
自分でプランを立ててもよいですし、作業リハビリテーションカウンセラーや障害者補助団体や社会保障省の職員に手伝ってもらってもいでしょう。
団体によってはPASS記入手数料を取るところもあります。社会保障省では、無料でサービスを行ってくれる人の紹介ができる場合もあります。
社会保障省は、プラン申請書の受領後、申請書を確認して次の点に関して決定を下します。
申請書の項目がすべて記載されているか。申請者が目標を達成できる可能性があるか。目標を達成するための必需品が本当に必要なものであり価格が適切であるか。プランの変更が必要であるか。また、申請者と話し合う必要があるか。申請の認可・却下については、郵便で通知されます。
プランが認可された場合、社会保障省は、随時、目標達成のために申請者が申請書に記入した項目を実行しているか確認するために連絡を取ります。プランに沿って購入した品目やサービスの領収書は、必ず保存しておいてください。
PASSが却下された場合、異議申し立てをすることができます。
出典: 社会保障管理局
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