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Nota de actualización:
La información sobre el COVID-19 está cambiando a medida que se obtiene más información en este momento histórico. Me gustaría corregir cierta información. Los siguientes síntomas de COVID-19 enumerados por el CDC pueden aparecer de 2 a 14 días después de la exposición:

• Fiebre
• Tos
• Dificultad para respirar

Por favor tenga en cuenta que la tos puede ser seca o húmeda. Puede mantenerse al día con la información actual en la página web de los CDC en https://www.cdc.gov/spanish/

Otro punto que me gustaría destacar es que la tos no quitará el virus COVID-19 de su cuerpo. La tos ayuda a limpiar los pulmones de desechos que se acumulan, pero no curará el coronavirus. Es importante mantener la salud de su sistema respiratorio para su bienestar y salud general. Actualmente, el tratamiento para el COVID-19 es para los síntomas.

Su cumplimiento con las instrucciones para evitar la propagación del COVID-19 es importante para su salud, la salud de su familia, de la nación y el mundo. Este es un momento difícil. Es una situación que no hemos enfrentado antes. Pero vamos a sobrevivir.

-La enfermera Linda

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Parece que lo único de lo que se habla es el nuevo coronavirus o COVID-19, como se denomina ahora. Este virus es tan nuevo que ni siquiera tenía un nombre oficial hasta hace muy poco tiempo. Algunos días, no hay ninguna otra noticia excepto sobre el COVID-19. Apenas hace poco más de un mes, el virus estaba en otros países, pero no en los Estados Unidos. Recorrió rápidamente. Ahora, solo se escucha sobre el coronavirus y por una buena razón.

Aunque sabemos poco acerca de este virus específico, sí sabemos algunas cosas acerca de los virus en general. Un virus tiene un propósito en su vida y es sobrevivir. Se multiplica y muta para seguir viviendo. Por lo tanto, los virus pueden ser difíciles de tratar. Cambian sus formas para permanecer vivos. Los antibióticos no matan a los virus, sino a las bacterias. Las personas que tienen un virus son contagiosas porque ese virus quiere difundirse para mantenerse vivo.

El virus COVID-19 se propaga rápidamente. Se transmite de persona a persona por gotitas de su sistema respiratorio; a través de la tos y la saliva; a través de las membranas mucosas al tocar sus ojos, nariz, boca, genitales o el recto; y al tocar objectos contaminados. El virus puede vivir durante horas sobre un objeto tocado por alguien que tiene manos o fluidos contaminados por el COVID-19. Cuando usted tiene contacto con una gota contaminada y toca una membrana mucosa, el virus entra a su cuerpo.

Factores de riesgo
Las personas de al menos60 años y aquellos que se encuentran inmunodeprimidos están en alto riesgo para el peor de los casos. Como una parte normal del envejecimiento, el desarrollo de las células T que combaten las infecciones son menos eficaces. Eso no significa que los jóvenes o niños no son susceptibles, simplemente parece que ellos tienen menos síntomas por ahora.

Para las personas con lesiones medulares de cualquier edad, la inmunosupresión, o la manera en que su cuerpo responde a las bacterias y los virus no es tan fuerte. Esto ocurre porque después de una lesión de la médula espinal los mensajes sobre los virus y las bacterias no pueden ser transmitidos al cerebro correctamente para que el cuerpo inicie una respuesta inmediata.

Las complicaciones de la lesión de la médula espinal agravan aún más el problema. La diabetes es una complicación de la LME que afecta aún más la respuesta inmune del cuerpo. El agregar una infección del tracto urinario es otra. Las personas que usan sondas están en mayor riesgo de contraer virus y bacterias debido a la entrada en el sistema urinario estéril. Las lesiones por presión son otra vía para que los virus y las bacterias puedan entrar en el cuerpo. El bazo es el órgano principal que combate las infecciones del cuerpo. Si usted tiene una enfermedad, traumatismo o extirpación del bazo, tiene un mayor riesgo de infección. La enfermedad del corazón también es un factor de riesgo.

Cómo el COVID-19 afecta a su cuerpo
Los pulmones son elásticos en el sentido que se inflan y desinflan. El COVID-19 afecta los pulmones, haciéndolos fibrosos o menos capaces de estirarse.

El COVID-19 prefiere vivir en el sistema respiratorio, especialmente en sus pulmones. Las personas con lesiones medulares en cualquier nivel de lesión tienen inmunosupresión debido a sus efectos en la respiración. Tres conjuntos de músculos son responsables de la capacidad de respirar. El diafragma se encarga de la mayoría de la respiración, seguido por el equipo de apoyo proporcionado por los músculos intercostales (los que están entre las costillas) y los músculos abdominales. Los tres trabajan juntos para crear la respiración profunda, completa y eficaz y la tos.

Ayudando a su sistema respiratorio
La tos ayuda a mantener los pulmones limpios de residuos como mucosas y partículas que entran en los pulmones cuando respira. La tos también sirve para que los virus y las bacterias no puedan asentarse en sus pulmones. No parará la enfermedad, pero puede ayudar a mover los residuos alrededor de los pulmones. Tome tres respiraciones profundas, seguidas por toser. Hágalo por un mínimo de cuatro veces al día.

Si usted tiene un espirómetro de su estancia hospitalaria o de rehabilitación, ahora es el momento de usarlo. Todas las personas con una lesión medular reciben este aparato, pero es rápidamente olvidado. Si encuentra el suyo, sáquelo y comience a usarlo. Es un dispositivo de plástico con tres bolitas en cada cámara. Llene sus pulmones con aire usando la boquilla para que las bolitas fluyan por las cámaras. Intente mantener las bolitas hacia arriba mientras continúa respirando. Comience despacio y aumente su tolerancia. Esto puede ayudarle a reducir las gripes y resfriados al mantener sus pulmones limpios y sanos. Limpie su espirómetro con jabón y agua diariamente.

Síntomas del COVID-19
Los síntomas del COVID-19 son la fiebre de 100,4 o más, la tos y la dificultad o dolor al respirar. Observe que la mayoría de los síntomas ocurren en el sistema respiratorio superior ya que el COVID-19 es principalmente un virus respiratorio. El virus puede mutarse y comprometer otros sistemas en cualquier momento.

Qué debe hacer si sospecha tener el COVID-19
Si tiene los síntomas, debe llamar a su proveedor de atención médica. Ellos le darán instrucciones en donde puede hacerse la prueba. Hay planes en marcha para mantener a la gente infectada fuera de las oficinas y hospitales para evitar la propagación del virus a otras personas. Si tiene dificultades para respirar, llame al 911. Dígales que sospecha tener el COVID-19 para que el personal de emergencia pueda estar preparado para protegerse a sí mismos y a usted.

Los kits de prueba y los sitios de prueba están disponibles. El kit de prueba, que consta de un hisopado nasal profundo, indicará si tiene o no el COVID-19. Puede tomar de 24 a 72 horas para los resultados dependiendo del proveedor del kit de prueba y el volumen de pruebas.

Tratamiento para el COVID-19
Actualmente no existe un tratamiento específico para el COVID-19, como muchos otros virus. El tratamiento se basa en los síntomas. Le darán tratamientos para sus síntomas si tiene o no el COVID-19. Los kits de prueba son muy importantes para evaluar las tasas y los patrones de los virus. Sin embargo, la atención médica se basa en el tratamiento de los síntomas de su afección. Si tiene el COVID-19 u otro virus, debe mantenerse aislado de otras personas. Si no tiene el COVID-19, de todas formas, debería aislarse para evitar propagar lo que tenga.

Si a usted le diagnostican con el COVID-19, necesitará estar aislado. Si tiene un caso leve, se le pedirá que permanezca en su hogar y lejos de otros, incluyendo sus familiares. Esto incluirá arreglos separados para dormir. Nadie puede ir a verle, incluyendo visitantes y los niños. Si su caso es grave, necesitará ser hospitalizado y estará en aislamiento.

La prevención
El objetivo es evitar que contraiga el virus COVID-19. Lavarse las manos es esencial para evitar la infección. Con la lesión medular, el lavado de manos es esencial para el autocuidado. Lavarse las manos debe ser lo principal ahora. Esto no es una chorreada. El lavado de manos eficaz se basa en tres principios: agua tibia, jabón y fricción. Lávese las manos durante al menos 20 segundos, lo que demora cantar Cumpleaños feliz dos veces. Gloria Gaynor hizo un juego de su canción hit, I Will Survive, al lavarse las manos. Esto hace lavarse las manos mucho más divertido.

Usted necesitará suministros. Los servicios de entrega pueden ayudarle. Pida que dejen el paquete en la puerta y recójalo después de la entrega. Las comidas por ventanilla también son buenas opciones. Si tiene que ir a la tienda, comience donde tienen las toallitas para limpiar los carritos de compra. Por alguna razón, la mayoría de las tiendas le hacen recoger su carrito y limpiarlo después. Al tocar el carrito, los gérmenes ya están en usted. Comience con las toallitas de limpieza, limpie sus manos con ellas y después coja su carrito y limpie la barra de empuje. Si tiene acceso a las toallitas en la salida, limpie sus manos al salir del establecimiento.

El desinfectante para manos se puede usar cuando está fuera de casa. El desinfectante para manos funciona si contiene 60% de alcohol por las normas de los CDC. El de 70% de alcohol es mejor. Este es difícil de comprar ahora. Sin embargo, usted puede haces sus propias toallitas. Ponga papel toalla mojado con agua y jabón en una bolsa cerrada o caja de alimentos herméticos. También necesitará un papel toalla húmedo para enjuagar y otro seco para secarse. Sí, es un montón que cargar, pero es mejor que contraer un virus.

Debido a que está en una silla de ruedas, usted está en desventaja ya que su cabeza está más abajo a la mayoría de la gente de pie. Esto lo pone en una posición vulnerable. Después de estar fuera o interactuar con otros,lávese la caray las manos. Recuerde, su cara tiene membranas mucosas que permiten la entrada a los virus y las bacterias. Lávese las manos primero y después su cara, comenzó con los parpados y después el resto de su cara. Use un paño limpio cada vez de se lave la cara.

Manténga una distancia de uno a dos metros al hablar o interactuar con otras personas. Las gotitas respiratorias no pueden viajar lejos, de esta forma se está protegiendo de respirar gérmenes. Las personas pueden propagar el virus COVID-19 sin saber que lo tienen. Evite a las personas que han estado en grupos grandes o que han viajado recientemente. Las recomendaciones recientes sugieren evitar grupos de más de 50. Los científicos sugieren incluso números más pequeños. Algunos dicen que las reuniones no deben tener más de diez personas.

Evite los grupos de gente. Esto va a ser difícil para todos. Nos gusta socializar. Piense en otras formas de reunirse. Las redes sociales van a ser muy útiles ahora. No se olvide de la función anticuado del teléfono para el contacto vocal. Comuníquese con sus vecinos, independientemente de la edad o habilidades.

No se olvide de las llantas. Si ha salido, limpie las llantas y los bordes cada vez que entre a su casa. Pida a las personas se quiten los zapatos en la puerta y luego que se laven las manos al entrar a su casa. Algunas personas preferirán usar guantes desechables al empujar su silla fuera de casa. Recuerde no usar su boca para sacárselos.

Muchas personas con lesión de la médula espinal de nivel alto usan su boca para ayudarse a realizar actividades. Debe dejar de hacer esto cuando este fuera de su casa ya que la boca es la forma principal para que el COVID-19 entre a su cuerpo.

La hidratación siempre es importante. Debido a los programas de la vejiga, es difícil tomar más agua de lo que se le ha asignado. No sobrecargue su sistema, sino simplemente trate de tomar un sorbo de agua extra cada hora cuando esté despierto. Esto creará un aumento en la hidratación de su cuerpo sin mucho efecto en su programa de la vejiga.

Cuente con su familia y amigos para que le ayuden cuando estén afuera. Pídales que hagan sus compras y mandados.

No hay problemas en salir a zonas despejadas. Tomar el sol y el aire fresco es bueno para todos. Sólo toma unos pocos minutos de sol para aumentar la vitamina D en su cuerpo. No comience a tomar ningún suplemento sin no ha sido determinado que lo necesita. La mayoría de las personas no requieren suplementos. Su proveedor de atención médica puede determinar si los necesita a través de exámenes de sangre. Agregar cualquier suplemento puede interferir con su medicación.

Hay mucha información sobre los efectos de la dieta en el sistema inmune. Mantener una dieta saludable y bien equilibrada es beneficioso para todos. Los alimentos que pueden ayudarle a fortalecer el sistema inmune incluyen la espinaca, col rizada, acelga, pimientos, fresas y champiñones. Estos alimentos en forma congelada tienen los mismos beneficios. Toma tiempo para fortalecer el sistema inmune a través de la dieta. Una comida es un buen comienzo, pero tardará un poco para beneficiarse.

Mantener una actitud positiva y prudente
Todo el bombardeo de información sobre el COVID-19 es bastante abrumador. Actualmente, los CDC recomiendan que todos nos aislemos por ocho semanas. Esto debe hacerse para protegerse, a su familia, seres queridos y a toda la sociedad. Si todo el mundo coopera, la transmisión podría bajar y se necesitará menos tiempo en aislamiento.

Todos debemos recordar que un gran número de personas NO contraerán el coronavirus. Esto incluyen a las personas en la comunidad de la lesión de la médula espinal. Al practicar la higiene ejemplar y mantener la distancia de los demás tendrá menos probabilidades de contraer el COVID-19. Este es un momento crítico en la historia. Precisamente hoy, los estudios clínicos de una vacuna para el COVID-19 fueron anunciados.

Lo mejor que puede hacer es chequear las páginas web para los Centros para el Control y Prevención de Enfermedadesy la Organización Mundial de la Salud para obtener la información más actualizada y correcta. Debemos ser prudentes, pero quizás esto se convertirá en un aviso para más precaución en general. Podemos hacerlo.

Consideraciones pediátricas
Los niños son menos propensos de contraer el COVID-19. Esto no significa que el virus no mutará a algo que hará que los niños sean susceptibles. Las prácticas ya mencionadas son buenas medidas de higiene y para la prevención contra cualquier virus o bacteria. Si sigue las recomendaciones podrá reducir la probabilidad de contraer otras enfermedades y creará un ambiente propicio para una mejor salud a largo.

Haga sus preguntas o comparta sus preocupaciones sobre el COVID-19 en Reeve Connect donde nuestros especialistas en información y expertos podrán responderle.

Linda Schultz, Ph.D., CRRN, líder y proveedora de enfermería de rehabilitación durante más de 30 años, y una amiga de la Fundación Christopher y Dana Reeve durante cerca de dos décadas. En nuestra comunidad en línea, ella escribe y responde a sus preguntas sobre la LME en el foro de Heath & Wellness.