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Dor

O que é dor?

A dor é um sinal acionado no sistema nervoso para nos alertar sobre possíveis lesões.

A dor aguda, resultado de trauma repentino, tem um objetivo. Esse tipo de dor geralmente pode ser diagnosticado e tratado, para que o desconforto seja controlado e confinado a um determinado período de tempo.

A dor crônica, no entanto, é muito mais confusa. É o tipo de alarme que não desaparece e é resistente à maioria dos tratamentos médicos.

Pode ser o resultado de uma causa em andamento – artrite, câncer, infecção – mas algumas pessoas têm dor crônica por semanas, meses e anos na ausência de qualquer patologia óbvia ou evidência de dano.

Um tipo de dor crônica chamada dor neurogênica ou neuropática geralmente acompanha a paralisia – é uma ironia cruel para pessoas que não têm sensação de experimentar a agonia da dor.

Por que a dor ocorre?

A dor é um processo complicado que envolve uma interação complexa entre uma série de substâncias químicas encontradas naturalmente no cérebro e na medula espinhal. Esses produtos químicos, chamados neurotransmissores, transmitem impulsos nervosos de uma célula para outra.

Existe uma falta crítica de GABA (ácido gama-aminobutírico), um neurotransmissor inibitório, na medula espinhal lesada. Isso pode “desinibir” os neurônios da coluna vertebral responsáveis pelas sensações de dor, fazendo com que eles disparem mais do que o normal. Acredita-se que essa desinibição também seja a raiz da espasticidade.

Dados recentes também sugerem que talvez haja uma escassez do neurotransmissor norepinefrina, bem como uma abundância excessiva do neurotransmissor glutamato. Durante experimentos, camundongos com receptores de glutamato bloqueados mostram uma redução em suas respostas à dor.

Outros receptores importantes na transmissão da dor são os receptores do tipo opiáceo. A morfina e outras drogas opióides funcionam bloqueando esses receptores, ativando vias ou circuitos que inibem a dor e, assim, bloqueando a dor.

Após a lesão, o sistema nervoso passa por uma tremenda reorganização. As mudanças dramáticas que ocorrem com lesões e dores persistentes ressaltam que a dor crônica deve ser considerada uma doença do sistema nervoso, não apenas dor aguda prolongada ou sintoma de uma lesão. Portanto, novos medicamentos devem ser desenvolvidos.

Infelizmente, os medicamentos atuais para a maioria das condições de dor crônica são relativamente ineficazes e são usados principalmente em tentativa e erro.

O problema com a dor crônica do nervo não é apenas a distração da dor. A dor pode levar à inatividade, o que pode levar à raiva e frustração, isolamento, depressão, insônia, tristeza e potencialmente mais dor.

É um ciclo de miséria sem saída fácil, e a medicina moderna não oferece uma ampla variedade de ajuda. O controle da dor torna-se uma questão de gerenciamento da dor para melhorar a função e permitir que as pessoas participem das atividades do dia a dia.

Tipos de dor

Dor musculoesquelética ou mecânica: ocorre no nível ou acima do nível de uma lesão da medula espinhal e pode resultar do uso excessivo dos músculos funcionais remanescentes ou daqueles usados para atividades não habituais. A propulsão e as transferências da cadeira de rodas são responsáveis pela maioria das dores mecânicas.

A dor central ou a desapresentação é sentida abaixo do nível da lesão e geralmente caracterizada por queimação, dor e/ou formigamento. A dor central nem sempre aparece imediatamente. Pode demorar semanas ou meses para aparecer e está frequentemente associado à recuperação de algumas funções da medula espinhal. Esse tipo de dor é menos comum em lesões completas. Outras irritações, como úlceras por pressão ou fraturas, podem aumentar a queima da dor central.

Dor psicológica: envelhecimento, depressão, estresse e ansiedade estão associados a maior dor pós lesão medular. Isso não significa que a sensação de dor esteja na sua cabeça – é real, mas a dor também parece ter um componente emocional.

Opções de tratamento para dor neuropática

Calor e massagem terapêutica: às vezes são eficazes para dores musculoesqueléticas relacionadas a lesões na medula espinhal.

Acupuntura: essa prática remonta a 2.500 anos na China e envolve a aplicação de agulhas em pontos precisos do corpo. Enquanto algumas pesquisas sugerem que essa técnica aumenta os níveis dos analgésicos naturais do corpo (endorfinas), a acupuntura não é totalmente aceita na comunidade médica. Ainda assim, é não invasivo e barato comparado a muitos outros tratamentos para a dor. Em alguns estudos limitados, esse método ajuda a aliviar a dor da LM.

Exercício: indivíduos que vivem com LME submetidos a um programa regular de exercícios apresentaram melhora significativa nos escores de dor, bem como melhora nos escores de depressão. Até caminhadas ou natação leves a moderadas podem contribuir para uma sensação geral de bem-estar, melhorando o fluxo de sangue e oxigênio para músculos tensos e fracos. Menos estresse é igual a menos dor.

Hipnose: a terapia de imagens visuais, que usa imagens guiadas para modificar o comportamento, ajuda algumas pessoas a aliviar a dor alterando as percepções de desconforto.

Biofeedback: treina as pessoas para tomar consciência e obter controle sobre certas funções corporais, incluindo tensão muscular, frequência cardíaca e temperatura da pele. Pode-se também aprender a efetuar uma mudança em suas respostas à dor, por exemplo, usando técnicas de relaxamento. Ao modificar conscientemente os ritmos cerebrais desequilibrados, os indivíduos podem melhorar os processos corporais e a fisiologia cerebral. Existem muitas alegações feitas para tratar a dor crônica com biofeedback, especialmente usando informações de ondas cerebrais (EEG).

Estimulação elétrica transcraniana (EET): os eletrodos são aplicados ao couro cabeludo de um indivíduo, permitindo que a corrente elétrica estimule o cérebro subjacente. Estudos indicam que esse novo tratamento pode ser útil na redução da dor crônica relacionada à LME.

Estimulação elétrica nervosa transcutânea (EENT): demonstrou ajudar na dor musculoesquelética crônica. Em geral, a EENT não tem sido tão eficaz para dores abaixo do nível da lesão.

Estimulação magnética transcraniana (EMT): pulsos eletromagnéticos são aplicados ao cérebro. A EMT ajudou na dor pós-AVC e, em estudos limitados, reduziu a dor pós-LME ao longo prazo.

Estimulação da medula espinhal: os eletrodos são inseridos cirurgicamente no espaço epidural da medula espinhal. O paciente aciona um pulso de eletricidade para a medula espinhal usando um pequeno receptor tipo caixa. Isso é mais comumente usado para dores nas costas, mas algumas pessoas com EM ou paralisia podem se beneficiar.

Estimulação cerebral profunda: considerado um tratamento extremo e envolve estimulação cirúrgica do cérebro, geralmente no tálamo. É utilizada para um número limitado de condições, incluindo síndrome da dor central, dor de câncer, dor de membro fantasma e outros tipos de dor neuropática.

Ímãs: geralmente descartados como pseudociência, mas os proponentes oferecem a teoria de que os campos magnéticos podem afetar alterações nas células ou na química do corpo, produzindo alívio da dor.

Injeções de toxina botulínica (Botox): comumente usadas para tratar espasticidade focal, também podem afetar a dor.

Bloqueios nervosos: medicamentos, agentes químicos ou técnicas cirúrgicas interrompem a transmissão de mensagens de dor entre áreas específicas do corpo e do cérebro. Os tipos de bloqueios nervosos cirúrgicos incluem neurectomia, rizotomia espinhal dorsal, craniana e trigeminal e bloqueio simpático.

Fisioterapia e reabilitação: frequentemente utilizadas para aumentar a função, controlar a dor e acelerar a pessoa em direção à recuperação.

Cirurgias: inclui rizotomia, na qual é cortado um nervo próximo à medula espinhal, e cordotomia, onde são cortados feixes de nervos dentro da medula espinhal.

Cordotomia: usada para tratar a dor associada ao câncer terminal. A operação da zona de entrada da raiz dorsal, ou ZERD, destrói os neurônios da coluna vertebral correspondentes à dor do paciente. Essa cirurgia pode ser feita com eletrodos que danificam seletivamente os neurônios em uma área específica do cérebro.

Maconha: embora ilegal em muitos estados, seus defensores colocam maconha ao lado de outros remédios para a dor. De fato, por muitos anos, foi vendida em forma de cigarro pelo governo dos EUA para esse fim. A maconha parece ligar-se a receptores encontrados em muitas regiões do cérebro que processam informações sobre a dor.

As pesquisas em neurociência levarão a uma melhor compreensão dos mecanismos básicos da dor e a tratamentos superiores nos próximos anos. Bloquear ou interromper os sinais de dor, especialmente quando não há lesão aparente ou trauma no tecido, é um objetivo fundamental no desenvolvimento de novos medicamentos.

Outros tratamentos

As opções para dor crônica incluem uma escada de medicamentos, começando com anti-inflamatórios não esteroides, como aspirina, sem prescrição médica, até opiáceos rigidamente controlados, como a morfina.

A aspirina e o ibuprofeno podem ajudar com dores musculares e articulares, mas são de uso mínimo para dores neuropáticas. Isso inclui inibidores da COX-2 (superaspirinas), como a celecoxibe (Celebrex).

No topo da pirâmida estão os opioides. Estas são drogas derivadas da planta da papoila, que estão entre as drogas mais antigas conhecidas pela humanidade. Elas incluem codeína e morfina.

Embora a morfina ainda seja a terapia recomendada no topo da pirâmida do tratamento, geralmente não é uma boa solução a longo prazo. Ela deprime a respiração, causa prisão de ventre e embaça o cérebro. As pessoas também desenvolvem tolerância e dependência por isso. Além disso, ela não é eficaz contra muitos tipos de dor neuropática. Os cientistas esperam desenvolver um medicamento semelhante à morfina que tenha as qualidades de diminuir a dor da morfina, mas sem seus efeitos colaterais debilitantes.

Há um meio termo de medicamentos que funcionam para alguns tipos de dor crônica:

  • Os anticonvulsivantes foram desenvolvidos para tratar distúrbios convulsivos, mas às vezes também são prescritos para dor.
  • A carbamazepina (Tegretol) é usada para tratar uma série de condições dolorosas, incluindo neuralgia do trigêmeo.
  • A gabapentina (vendida como Neurontin) é comumente prescrita como “off label” (não aprovada pelo FDA) para dor neuropática.

A Pfizer recebeu a aprovação da FDA em 2012 de um anticonvulsivante para combater a dor, desta vez específico para a LME. A pregabalina (comercializada como Lyrica) reduziu a dor neuropática associada à LME desde o início em comparação ao placebo. Os pacientes que receberam Lyrica mostraram uma redução de 30% a 50% na dor em comparação com aqueles que receberam placebo. Lyrica não funciona para todos. E ela vem com uma ampla variedade de possíveis efeitos colaterais, incluindo ansiedade, inquietação, problemas para dormir, ataques de pânico, raiva, irritabilidade, agitação, agressão e risco de comportamento suicida.

Para alguns, os antidepressivos tricíclicos podem ser úteis no tratamento da dor. A amitriptilina (vendida como Elavil e outras marcas) é eficaz no tratamento da dor pós-LME, e existem evidências de que funciona em indivíduos que vivem com depressão.

Além disso, a classe de medicamentos antiansiedade chamados benzodiazepínicos (Xanax, Valium) atua como relaxante muscular e às vezes é usada para lidar com a dor. Outro relaxante muscular, o baclofeno, aplicado por uma bomba implantada (intratecalmente), melhora a dor crônica pós-LME, mas pode funcionar somente quando relacionada a espasmos musculares.

As pesquisas em neurociência levarão a uma melhor compreensão dos mecanismos básicos da dor e a tratamentos superiores nos próximos anos. Bloquear ou interromper os sinais de dor, especialmente quando não há lesão aparente ou trauma no tecido, é um objetivo fundamental no desenvolvimento de novos medicamentos.

Vídeo: controle da dor

Série educacional sobre Controle da Dor, parte 1

Este webinar enfoca a questão: “Qual é a minha medicação para dor?” Os tópicos abordados na sessão serão uma introdução a uma linha de base fundamental de medicamentos para a dor, compreendendo os tipos de dor causados por viver com paralisia e os medicamentos correspondentes. Haverá também uma discussão sobre os recursos potenciais para se manter atualizado sobre os medicamentos para a dor.

O anfitrião da sessão é Jay Gupta, RPh, MSc, Especialista MTM e C-IAYT. Ele é o Diretor de Farmácia e Saúde Integrativa da Harbor Homes em Nashua, NH, bem como consultor da MTM e Yoga terapeuta. Jay também é cofundador da RxRelax, LLC e YogaCaps, Inc.

Gravado em janeiro de 2019

Série educacional sobre Controle da Dor, parte 2

Gravado em fevereiro de 2019

Este webinar enfoca a compreensão dos opioides e o reconhecimento dos sinais de dependência. Os tópicos abordados na sessão incluem um breve resumo do primeiro webinar, discutindo a origem dos opioides, como eles funcionam e as causas e tratamentos do transtorno do uso de opioides. Haverá também uma breve visão geral do webinar final, que inclui opções de redução gradual de opioides.

O anfitrião da sessão é Jay Gupta, RPh, MSc, Especialista MTM e C-IAYT. Ele é o Diretor de Farmácia e Saúde Integrativa da Harbor Homes em Nashua, NH, bem como consultor da MTM e Yoga terapeuta. Jay também é cofundador da RxRelax, LLC e YogaCaps, Inc.

Série educacional sobre Controle da Dor, parte 3

Gravado em março de 2019

Isso inclui os fundamentos e os fatores relacionados à redução gradual, questões comuns relacionadas à redução gradual para um medicamento não opioide e diferentes opções de terapia integrativa.

O anfitrião da sessão é Jay Gupta, RPh, MSc, Especialista MTM e C-IAYT. Ele é o Diretor de Farmácia e Saúde Integrativa da Harbor Homes em Nashua, NH, bem como consultor da MTM e Yoga terapeuta. Jay também é cofundador da RxRelax, LLC e YogaCaps, Inc.

Recursos

Se você estiver procurando mais informações sobre como controlar a dor ou tiver uma pergunta específica, nossos especialistas em informações estão disponíveis nos dias úteis, de segunda a sexta-feira, gratuitamente, no número 800-539-7309, das 9h às 17h ET.

Fontes: National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS),National Multiple Sclerosis Society, Dana Foundation