통증

통증이란?

통증은 부상 발생 전 경고의 목적으로 신경계에서 촉발되는 신호입니다.

갑작스러운 외상의 결과인 급성 통증에는 이유가 있습니다. 이러한 종류의 통증은 일반적으로 진단과 치료를 통해 불편감을 줄이고 특정 시간 간격으로 제한할 수 있습니다.

하지만 만성 통증은 훨씬 더 혼란스럽습니다. 통증은 사라지지 않고 대부분의 의학적 치료에 내성이 있는 일종의 경보입니다.

관절염, 암, 감염과 같은 지속적인 원인의 결과일 수도 있지만, 어떤 사람들은 명백한 병리나 손상이 없는 데도 몇 주, 몇 달, 몇 년 동안 만성 통증을 겪기도 합니다.

마비는 종종 신경성이나 신경병성 통증이라고 하는 일종의 만성 통증의 일종을 동반합니다. 감각이 없는 사람들이 통증의 고통을 겪는다는 것은 참 잔인한 아이러니입니다.

통증은 왜 생기나요?

통증은 뇌와 척수에서 자연적으로 보이는 여러 화학 물질 사이의 복잡한 상호 작용으로 이루어진 과정입니다. 신경 전달 물질이라고 하는 이러한 화학 물질은 신경 자극을 한 세포에서 다른 세포로 전달합니다.

손상된 척수에는 억제성 신경전달물질인 GABA(감마-아미노부티르산)가 매우 부족합니다. 이에 따라 통증 감각을 담당하는 척추 뉴런을 “억제하지 않아” 정상보다 더 많이 발화하도록 합니다. 이 탈억제 역시 경련의 근원으로 여겨집니다.

최근 자료는 또한 신경전달물질인 노르에피네프린이 부족할 수 있고 신경전달물질인 글루타메이트가 지나치게 풍부할 수 있음을 시사합니다. 실험 중에 글루타메이트 수용체가 차단된 쥐는 통증에 대한 반응이 감소하는 것으로 나타났습니다.

통증 전달의 다른 중요한 수용체는 아편류 유사 수용체입니다. 모르핀과 기타 아편유사제 약물은 이러한 수용체를 잠가 통증 억제 경로나 회로를 바꿔 통증을 차단하는 방식으로 작용합니다.

손상 이후 신경계는 엄청난 재편성을 겪습니다. 손상과 지속적인 통증으로 인해 발생하는 극적인 변화는 만성 통증이 장기간의 급성 통증이나 부상의 증상이 아니라 신경계의 질병으로 간주하여야 함을 보여줍니다. 따라서 신약이 개발되어야 합니다.

안타깝게도 현재 대부분의 만성 통증 질환에 사용되는 약물은 상대적으로 효과가 작고 대부분 시행착오를 거쳐 사용됩니다.

만성 신경통의 문제는 통증 자체에만 있는 것이 아닙니다. 통증으로 활동을 하지 못하게 될 수 있으며, 이는 분노와 좌절, 고립, 우울증, 불면증, 슬픔과 잠재적으로 더 큰 통증으로 이어질 수 있습니다.

이는 쉽게 벗어날 수 없는 불행의 순환이며, 현대 의학이 제공하는 치료법의 범위도 좁습니다. 통증 조절은 기능을 개선하고 일상적인 활동에 참여할 수 있도록 하기 위한 통증 관리의 문제가 됩니다.

통증의 종류

근골격계나 기계적 통증: 척수 병변 수준이나 그 이상에서 발생하며 남아 있는 기능적 근육이나 익숙하지 않은 활동에 사용되는 근육의 과사용으로 인해 발생할 수 있습니다. 휠체어 밀기나 이동은 대부분의 기계적 통증을 유발합니다.

중추 통증이나 구심로차단통증은 손상 부위 이하에서 생기며 일반적으로 작열감, 통증 및/또는 따끔거린다는 특징이 있습니다. 중추 통증이 항상 바로 발현하는 것은 아닙니다. 발현 시까지 몇 주에서 몇 달이 걸릴 수 있으며 종종 일부 척수 기능의 회복과 관련이 있습니다. 이러한 유형의 통증은 완전한 손상에서는 덜 흔한 편입니다. 욕창이나 골절과 같은 다른 자극은 중추 통증의 작열감을 증가시킬 수 있습니다.

심리적 통증: 연령 증가, 우울증, 스트레스 및 불안은 척수 손상 이후 증가한 통증과 관련이 있습니다. 이는 통증에 관한 감각이 상상 속에 있음을 의미하지 않습니다. 통증은 실제이지만, 고통에도 감정적 요소가 포함된 것처럼 보입니다.

신경병성 통증에 대한 치료 선택지

온열과 마사지 요법: 때때로 척수 손상과 관련된 근골격계 통증에 효과적입니다.

침술: 이 관행은 2,500년 전 중국으로 거슬러 올라가며 신체의 정확한 지점에 바늘을 꽂는 것입니다. 일부 연구에 따르면 이 기술이 신체의 천연 진통제(엔돌핀) 수치를 높이는 것으로 나타났지만, 침술은 의료계에서 온전히 받아들여지지 않았습니다. 그러나 다른 많은 통증 치료에 비해 비침습적이고 저렴합니다. 일부 제한된 연구에서 이 방법은 척수 손상의 통증 완화에 도움이 되는 것으로 밝혀졌습니다.

운동: 규칙적인 운동 프로그램을 수행한 척수 손상 환자의 통증 점수와 우울증 점수가 크게 개선되었습니다. 가볍거나 중간 정도의 걷기나 수영도 긴장되고 약해진 근육의 혈액과 산소 흐름을 개선해 전반적인 웰빙 감각에 기여할 수 있습니다. 스트레스가 적어지면 통증이 줄어듭니다.

최면: 행동 수정을 위해 유도된 이미지를 사용하는 시각적 이미지 치료는 불편감에 대한 인식을 바꿔 일부 사람의 통증을 완화하는 데 도움이 됩니다.

바이오피드백: 사람들이 근육 긴장, 심박수 및 피부 온도를 포함한 특정 신체 기능을 인식하고 제어하도록 훈련합니다. 예를 들어 이완 기법을 사용해 통증에 관한 반응을 변화시키는 방법을 배울 수도 있습니다. 균형이 맞지 않는 뇌 리듬을 의식적으로 수정함으로써 신체 과정과 뇌 생리를 개선할 수 있습니다. 특히 뇌파 정보(EEG)를 사용해 바이오피드백으로 만성 통증을 치료한다는 주장이 많이 있습니다.

경두개 전기 자극(TCES): 전극을 사람의 두피에 통과시켜 전류가 기저 대뇌를 자극하도록 합니다. 연구에 따르면 이 새로운 치료법은 척수 손상과 관련된 만성 통증을 줄이는 데 유용할 수 있습니다.

경피적 전기 신경 자극(TENS): 이 치료법은 만성 근골격 통증에 도움이 되는 것으로 나타났습니다. 일반적으로 경피적 전기 신경 자극은 손상 부위 이하의 통증에는 효과적이지 않습니다.

경두개 자기 자극(TMS): 뇌에 전자기파 자극을 보냅니다. 경두개 자기 자극은 뇌졸중 후 생긴 통증에 도움이 되었으며 제한된 연구에서 장기간 사용 시 척수 손상을 입은 후의 통증이 감소했습니다.

척수 자극: 척수의 경막외강 내에 전극을 외과적으로 삽입합니다. 환자는 작은 상자 모양의 수신기를 사용하여 척수에 전기파를 촉발합니다. 이것은 요통에 가장 일반적으로 사용되지만 다발성 경화증이나 마비가 있는 일부 사람들에게도 도움이 될 수 있습니다.

심부 뇌 자극: 극단적인 치료법으로 간주하며, 일반적으로 시상에서 뇌의 외과적 자극을 포함합니다. 중추 통증 증후군, 암 통증, 환상 사지 통증 및 기타 유형의 신경병증 통증을 포함한 제한된 상황에서 사용합니다.

자석: 일반적으로 사이비 과학으로 일축되지만, 지지자들은 자기장이 세포나 신체 화학을 변화시켜 통증 완화에 영향을 줄 수 있다는 이론을 제시합니다.

보툴리눔 독소 주사(보톡스): 일반적으로 국소 경련을 치료하는 데 사용되며 통증에도 도움이 될 수 있습니다.

신경 차단: 약물이나 화학 약품 또는 외과적 기술로 신체의 특정 영역과 뇌 사이의 통증 메시지 전달을 차단합니다. 외과적 신경 차단 유형에는 신경 절제술, 척추 배측, 두개골 및 삼차 근근 절제술, 교감 신경 차단이 있습니다.

물리 치료 및 재활: 종종 기능을 향상하고 통증을 조절하며 회복 속도를 높이는 데 사용됩니다.

수술: 척수에 가까운 신경을 절단하는 근경 절제술과 척수 내의 신경 다발을 절단하는 척수 절제술이 있습니다.

근경 절제술: 말기 암과 관련된 통증을 치료하는 데 사용됩니다. 후근진입구역 수술 또는 DREZ는 환자의 통증에 관련된 척추 뉴런을 파괴합니다. 이 수술은 뇌의 표적 영역에 있는 뉴런을 선택적으로 훼손하는 전극으로 수행할 수 있습니다.

마리화나: 많은 주에서 불법이지만, 지지자들은 마리화나를 다른 진통제에 포함합니다. 실제로 수년 동안 미국 정부에서는 이러한 목적으로 마리화나를 특별히 담배 형태로 판매했습니다. 마리화나는 통증 정보를 처리하는 수많은 뇌 영역의 수용체에 결합하는 것으로 알려져 있습니다.

신경 과학 연구는 앞으로 통증의 근본적인 메커니즘을 더 잘 이해하고 더 나은 치료법을 개발하는 데 도움이 될 것입니다. 특히 명백한 부상이나 조직 외상이 없을 때 통증 신호를 차단하거나 방해하는 것이 신약 개발의 핵심 목표입니다.

기타 치료법

만성 통증에 대한 선택지에는 아스피린과 같은 처방전 없이 살 수 있는 비스테로이드성 항염증제부터 모르핀과 같이 엄격하게 통제되는 아편류에 이르기까지 다양한 약물이 포함됩니다.

아스피린과 이부프로펜은 근육과 관절 통증에 도움이 될 수 있지만, 신경병성 통증에는 최소한으로 사용됩니다. 여기에는 셀레콕시브(Celebrex)와 같은 COX-2 억제제(수페라스피린)가 포함됩니다.

진통제의 가장 위 단계로는 오피오이드가 있습니다. 인류에게 알려진, 가장 오래된 약물 중 하나인 양귀비에서 추출한 약물입니다. 여기에는 코데인과 모르핀이 포함됩니다.

모르핀은 여전히 치료의 최상위 단계에 있는 치료법이지만 일반적으로 좋은 장기적 해결책은 아닙니다. 모르핀은 호흡을 억제하고 변비를 일으키며 뇌를 혼탁하게 만듭니다. 또한 모르핀에 대한 내성과 중독이 생깁니다. 게다가, 모르핀은 많은 종류의 신경병증성 통증에 효과적이지 않습니다. 과학자들은 모르핀의 진통 효과가 있지만 쇠약해지는 부작용이 없는 모르핀 유사 약물을 개발할 수 있기를 희망하고 있습니다.

일부 유형의 만성 통증에 효과가 있는 약물의 중간 지점이 존재합니다.

• 항경련제는 발작 장애를 치료하기 위해 개발되었지만 때때로 통증에도 처방됩니다.
• 카르바마제핀(Tegretol)은 삼차신경통을 포함한 여러 고통스러운 상태를 치료하는 데 사용됩니다.
• 가바펜틴(Neurontin으로 판매됨)은 일반적으로 신경병성 통증에 대해 “오프라벨”(FDA의 승인을 받지 않은 허가 외 목적)로 처방됩니다.

화이자(Pfizer)는 2012년 척수 손상 부위의 특정한 통증을 표적으로 하는 항경련제로 FDA 승인을 받았습니다. 프레가발린(Lyrica 시판)은 위약과 비교해 척수 손상과 관련한 신경병성 통증을 기저치 대비 감소시켰습니다. Lyrica를 투여받은 환자는 위약을 투여받은 환자에 비해 통증이 30~50% 감소한 것으로 나타났습니다. Lyrica는 모든 사람에게 작용하는 것은 아니며, 불안, 안절부절, 수면 장애, 공황 발작, 분노, 과민성, 동요, 공격성, 자살 행동의 위험을 포함한 다양한 부작용이 있을 수 있습니다.

일부는 삼환계 항우울제가 통증 치료에 도움이 될 수 있습니다. 아미트립틸린(Elavil 및 기타 상품명으로 판매)은 척수 손상 후 통증 치료에 효과적이며 우울증을 앓고 있는 사람에게 효과가 있다는 증거가 있습니다.

또한, 벤조디아제핀(Xanax, Valium)이라는 항불안제 계열은 근육 이완제로 작용해 통증 치료에 사용되기도 합니다. 또 다른 근육 이완제인 바클로펜은 이식된 펌프(척수강 내)를 통해 투여하면 만성 척수 손상 후 통증을 개선하지만, 근육 경련과 관련이 있을 때만 효과가 있습니다.

신경 과학 연구는 앞으로 통증의 기본 메커니즘을 더 잘 이해하고 더 나은 치료법을 개발하는 데 도움이 될 것입니다. 특히 조직에 명백한 손상이나 조직 외상이 없을 때 통증 신호를 차단하거나 방해하는 것이 신약 개발의 핵심 목표입니다.

영상: 통증 관리

통증 관리 교육 시리즈 1부

이 화상 토론회는 “내 진통제는 무엇인가요?”라는 질문에 중점을 두고 있습니다. 이번 시간에서 다루는 주제는 진통제의 기본 기준에 대한 소개와 마비를 지니고 생활하면서 유발되는 통증 유형 및 해당 약물에 대한 이해입니다. 또한 진통제에 대한 최신 정보를 얻을 수 있는 잠재적 자료에 대한 논의도 있을 것입니다.

이번 주제의 호스트는 RPh, MSc, MTM 전문가이자 C-IAYT인 Jay Gupta로, NH Nashua에 있는 Harbour Homes의 약국 및 통합 건강 국장(Director of Pharmacy and Integrative Health)이자 MTM 상담사이며 요가 치료사(Yoga Therapist)입니다. Jay는 RxRelax, LLC 및 YogaCaps, Inc.의 공동 설립자이기도 합니다.

2019년 1월에 녹화됨

통증 관리 교육 시리즈 2부

2019년 2월에 녹화됨

이 화상 토론회는 아편유사제의 이해와 중독의 징후를 인식하는 데 중점을 둡니다. 이번 시간에서 다루는 주제는 1부에 대한 간략한 요약, 오피오이드의 기원, 작용 방식, 오피오이드 사용 장애의 원인과 치료에 대한 논의가 포함됩니다. 또한 오피오이드 사용을 점점 줄이는 선택지를 논의할 최종 편에 대한 간략한 개요도 있을 것입니다.

이번 주제의 호스트는 RPh, MSc, MTM 전문가이자 C-IAYT인 Jay Gupta로, NH Nashua에 있는 Harbour Homes의 약국 및 통합 건강 국장(Director of Pharmacy and Integrative Health)이자 MTM 상담사이며 요가 치료사(Yoga Therapist)입니다. Jay는 RxRelax, LLC 및 YogaCaps, Inc.의 공동 설립자이기도 합니다.

통증 관리 교육 시리즈 3부

2019년 3월에 녹화됨

3부에서는 사용량을 줄이기에 관한 기본 및 관련 요인, 비오피오이드 약물로 점점 줄여가는 것과 관련된 일반적인 질문, 다양한 통합 치료 선택지를 다룹니다.

이번 주제의 호스트는 RPh, MSc, MTM 전문가이자 C-IAYT인 Jay Gupta로, NH Nashua에 있는 Harbour Homes의 약국 및 통합 건강 국장(Director of Pharmacy and Integrative Health)이자 MTM 상담사이며 요가 치료사(Yoga Therapist)입니다. Jay는 RxRelax, LLC 및 YogaCaps, Inc.의 공동 설립자이기도 합니다.

자료

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출처: 국립 신경 장애 및 뇌졸중 연구소(National Institute of Neurological Disorders and Stroke 또는 NINDS), 국립 다발성 경화증 학회(National Multiple Sclerosis Society), 다나 재단(Dana Foundation)