크리스토퍼의 운동 프로그램

크리스토퍼 리브의 재활

크리스토퍼 리브는 일부 움직임과 감각이 돌아온 것을 전 세계에 보여주었습니다. 여전히 걷지 못하고 소변이나 배변 활동 및 성기능이 회복되지 않았으며 자가호흡이 불가능했지만, 그가 제한적으로나마 회복할 수 있었던 것은 상당히 유의미한 성과입니다. 

척수 손상에 관한 과학 문헌에 따르면 척수 손상은 부상을 입은 지 6개월 이내에 대부분의 회복이 이루어지고 2년 안에 종결된다고 봅니다. 그러나 부상 이후 5년에서 7년 사이에 상태가 호전된 크리스토퍼 리브는 앞선 의학적 예상을 뒤엎고 일상생활에서 극적인 효과를 경험했습니다.

크리스토퍼 리브가 부상 후 오랜 시간이 흐른 뒤에도 회복할 수 있었던 이유는 무엇일까요? 크리스토퍼는 고강도 운동 덕분에 신체 기능이 회복되었다고 믿습니다.

크리스토퍼는 부상을 입은 해부터 운동을 시작했습니다. 5년이 지나고 검지를 스스로 움직일 수 있다는 것을 알게 되자 세인트루이스의 워싱턴대학교 존 맥도날드 박사(Dr. John McDonald)의 감독하에 집중 운동 프로그램에 착수했습니다.

크리스토퍼의 운동 프로그램에는 여러 신체활동이 포함됩니다. 팔, 대퇴 사두근, 햄스트링 등의 근육을 키우고자 매일 전기 자극 요법을 사용했습니다. 또 기능적 전기자극(Functional Electrical Stimulation, FES) 자전거를 탔고, 호흡 훈련과 수중치료(aquatherapy)도 받았습니다.

1998년과 1999년에는 러닝머신을 활용해 기능적 걷기 훈련을 했습니다. 기능적 걷기 훈련은 향후 리브 재단이 제공하는 신경회복 네트워크(NeuroRecovery Network®, NRN)의 토대가 되었습니다.

크리스토퍼와 맥도날드 박사는 이러한 활동을 통해 잠복해 있는 신경회로를 활성화할 수 있을지도 모른다고 기대했습니다.

맥도날드 박사와 다른 연구자 및 임상의들은 크리스토퍼가 얻은 결과를 과대 해석해서는 안 된다고 경고합니다. 즉, 유사한 운동 프로그램을 하더라도 모든 마비 환자가 효과를 볼 수는 없으므로 운동 요법을 시작하거나 변경할 때는 반드시 담당의와 상담해야 합니다.

슈퍼맨을 위해 구성된 운동 프로그램

우리 모두에게 운동은 건강에 유익합니다. 운동은 부작용이 없거나 있더라도 매우 적습니다. 크리스토퍼 리브처럼 부상에서 회복을 경험하는 정도까지는 아니더라도 운동으로 사람들의 삶의 질이 나아질 수 있습니다. 

크리스토퍼는 운동이 심혈관 기능, 근 긴장도, 골밀도 등에 미치는 긍정적인 효과를 믿고 재활 프로그램을 시작했습니다. 실제로 그에게는 방광 및 폐 감염과 같은 합병증이 발생하지 않았습니다.

크리스토퍼는 1999년 이전에는 빈번하게 입원해야 했습니다. 생명에 위협이 될 정도로 심각한 합병증을 아홉 차례나 겪었고 총 600일 동안 항생제 치료를 받았습니다.

그러나 1999년부터는 입원 기간이 급격히 줄어 심한 합병증은 한 차례밖에 없었으며 항생제 치료는 60일로 줄어들었습니다.

이렇게 건강이 향상되자 크리스토퍼의 정서적 건강도 따라 좋아졌고 자신이 꾸준하게 활동할 수 있을 것이라는 자신감을 가지고 다양한 일에 전념할 수 있었습니다.

현재 과학자들은 다른 마비 환자에게 동일한 혜택을 제공할 수 있는 최첨단 치료법을 개발하는 데 온 힘을 다하고 있습니다.

크리스토퍼 리브의 경험은 ‘순응’이라는 낡은 길을 받아들이지 않을 때 어떤 일이 일어날 수 있는지 보여줍니다. 신체 기능이 회복된 원인은 정확하게 알 수 없지만 회복이 가능하다는 사실만으로 다른 이에게 희망과 영감을 줍니다.

크리스토퍼는 더 많은 사람들에게 새로운 기술과 치료법이 제공되도록 열심히 노력했습니다.

제게는 의료진과 장비가 있습니다. 하지만 제 경험으로 제가 진정 바라는 것은 보험사가 새로운 패러다임으로 사업을 운영하는 것입니다. 보험사가 적극적인 치료법과 치료 도구에 대한 보험금을 지급한다면 저 같은 환자들이 병원에 가지 않을 테니 비용을 절감할 수 있을 것입니다. 부상이 가벼운 환자라면 두 발로 일어서 휠체어도 필요 없게 될 것입니다. 이는 모두에게 이익이 될 것입니다.

– 크리스토퍼 리브

다음은 크리스토퍼 리브 운동 프로그램의 요약입니다.

주의: 기능적 전기 자극이나 러닝머신 훈련과 같은 선진 재활 치료 시작 전, 담당 의사와 상의해 훈련이 적절하고 안전한지를 확인해야 합니다.

기능적 전기 자극(Functional Electrical Stimulation, FES)

크리스토퍼 리브는 일주일에 최소 3회 한 시간씩 기능적 전기 자극 자전거 운동을 했습니다.

이 기술은 다리를 스스로 움직이는 것이 거의 불가능한 사람이 에르고미터(ergometer) 라고 하는 고정된 다리 자전거의 페달을 돌려 운동하는 것입니다. 컴퓨터에서 발생시킨 낮은 전기자극이 표면 전극을 통해 다리 근육으로 전달됩니다. 이 전기자극은 근육 수축을 조절하고 페달을 밟는 동작을 유발합니다.

기능적 전기 자극 자전거는 새로 발명된 기술이 아니며 시장에서 판매된 지는 20년이 넘었습니다. 또한 기능적 전기 자극 시스템은 지난 몇 년간 전 세계 연구소에서 널리 활용되고 있습니다.

미국 내에서는 두어 곳의 기업에서 기능적 전기 자극 자전거를 생산하고 있습니다. 테라퓨틱 얼라이언스(Therapeutic Alliances, Inc.)는 가장 오래된 기업으로 Ergys 2를 생산합니다.

리스토러티브 테라피(Restorative Therapies, Inc.)는 휠체어에 앉은 채로 직접 조작할 수 있어 이동할 필요가 없는 RT300-S모델을 만들고 있습니다.

기능적 전기 자극 자전거의 가격은 1만 5천 달러 정도로 저렴하지 않습니다. 일부 보험사에서는 환급해 주기도 하며, 지역 차원에서 헬스장이나 재활원 같은 시설에서 기능적 전기 자극 자전거를 이용할 수 있습니다.

우선 기계적으로 이상이 없는 자전거를 선택합니다. 모든 전자제품은 제조업체에서 업그레이드할 수 있습니다. 각 자전거에는 주행 시간, 저항 등 타는 사람의 특별한 조건에 맞춘 프로그램 카트리지가 있습니다. 기능적 전기 자극 사이클링과 카트리지는 의사의 처방이 필요합니다. 안전상의 이유로 기능적 전기 자극 자전거를 타는 사람은 다른 사람의 카트리지를 사용하지 않는 것이 좋습니다.

수많은 의학 논문에서 기능적 전기 자극의 효과로 근육량이 증가하고 심폐 기능이 향상되었다고 기술하고 있습니다. 또한 기능적 전기 자극이 욕창의 빈도를 감소시키고, 장과 방광 기능을 개선하며, 요로 감염을 감소시키는 데 관여한다는 연구들도 있습니다.

맥도날드 박사에 따르면 기능적 전기 자극 자전거 치료는 단순한 근육량 증가 이상의 효과를 나타낼 수 있습니다. “우리는 기능적 전기 자극 자전거를 재생 및 기능 회복 촉진이라는 완전히 다른 이유로 활용할 것을 제안합니다. 동물실험에서 기능적 전기 자극 운동으로 재생을 촉진할 수 있으며 이러한 운동이 인간의 신체 기능 회복에 관련성이 있다는 데이터도 있습니다.”

러닝머신이나 로코모터 훈련

로코모터 훈련은 약 10년 전부터 쓰인 재활 방법입니다. 이 훈련은 일련의 특정한 움직임을 연습해 척수가 걷는 방법을 회복할 수 있도록 감각 정보를 활성화하는 활동 촉발 학습의 일종입니다.

로코모터 훈련에서는 다리에 반복적인 움직임을 연습시켜 걷는 방법을 회복하도록 합니다. 마비 환자라면 러닝머신 위에 안전띠를 사용해 다리가 지탱해야 하는 무게를 줄입니다. 치료사는 러닝머신이 작동하기 시작하면 직접 손으로 환자의 다리를 움직여 걷기 패턴의 훈련을 돕습니다.

척수가 걷기 패턴을 다시 체득하게 만드는 것이 로코모터 훈련의 궁극적인 목표입니다.

로코모터 훈련은 손상된 신경계가 “가소성”을 가질 수도 있으며 걷기와 같은 신경 활동 패턴이 최적화되면 회복도 가능할 수 있다는 이론에 기반합니다.

로스앤젤레스의 캘리포니아대학과 독일, 스위스 및 캐나다에서 이루어진 연구에 따르면 척수가 작은 뇌와 같은 역할을 하는 것으로 보이며, 자체적으로 걷는 활동을 통제할 수 있습니다. 척수는 똑바로 걷는 데 필요한 많은 결정을 내립니다. 한 사람에게 마비가 생겨 걷지 못하게 되면 다시 걷기 위해 새로운 방법을 찾는데 뇌와 척수 모두가 관여하게 됩니다.  

마비 증상을 겪는 환자들은 그 증상이 발생한 시기와 관련 없이 로코모터 훈련을 받은 뒤 걷기 능력이 향상되었습니다. 회복 정도는 사람마다 다르지만, 불완전 마비 환자 대부분이 효과를 보았습니다.

로코모터 훈련은 계속 발전하고 있으며 이 훈련이 모든 환자가 더 잘 걷는 데 도움이 되지 않을 수도 있다는 점을 이해하는 것이 중요합니다. 환자들은 걷기 능력 외에 건강과 삶의 질 개선과 같은 다른 이점을 경험했습니다.

러닝머신이 지역 사회에 보급되면서 로코모터 프로그램에는 고도로 훈련받은 치료사가 동행해 환자를 도와야 한다는 점을 이해하는 것이 중요합니다. 부상 후 환자의 보행 능력을 극대화하는 것은 이러한 훈련을 지도하는 치료사의 역량과 정확성에 따라 크게 좌우됩니다.

로코모터 훈련은 척수 손상이나 기타 신체장애가 있는 사람들을 위한 치료의 두 축을 이루는 최첨단 임상 재활 센터와 지역사회 건강 및 체력 단련 시설의 네트워크인 리브 재단의 신경회복 네트워크(NRN)에서 제공하는 주요 치료법입니다.

수중치료(Aquatherapy)

크리스토퍼 리브는 수영장 안에서 팔과 다리의 운동 능력을 보여주었습니다. 물속에서는 중력의 영향이 많이 감소하므로 신체의 작은 움직임조차도 더 쉽게 감지할 수 있어 치료사들은 온전한 중력 저항이 없는 상태에서 환자의 최대 운동능력을 판단할 수 있습니다.

또한 물을 활용하면 운동능력을 회복하기 시작한 환자가 움직임을 연습하는 게 한층 더 쉬워집니다. 크리스토퍼는 시간적 여유가 주어질 때면 매주 한 번씩 약 2시간 동안 수중 요법을 시행했습니다.

골밀도 치료(Bone density treatment)

마비가 생긴 환자는 체중이 늘거나 특별히 뼈에 압력이 가해지는 경우가 드물어 골밀도가 낮아지거나 골다공증이 생기는 경향이 있습니다.

크리스토퍼는 약물치료와 기능적 전기 자극 자전거 운동을 병행해 골다공증 상태를 정상적인 골밀도로 개선했습니다.

자료

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