Estimulação elétrica funcional
O que é estimulação elétrica funcional?
A estimulação elétrica funcional (EEF) aplica pequenos pulsos elétricos aos músculos paralisados para restaurar ou melhorar sua função.
A EEF é comumente usada para exercícios, mas também para ajudar a respirar, agarrar, transferir, ficar em pé e caminhar. Também pode levar à melhora da função da bexiga e intestino. Há até evidências de que a EEF pode reduzir a frequência de úlceras por pressão e infecções do trato urinário.
A empolgação com a tecnologia EEF realmente surgiu em 1983, quando Nan Davis, uma estudante paraplégica na Universidade Estadual de Wright, saiu da cadeira de rodas e “caminhou” para receber seu diploma. Ela foi alimentada por um sistema EEF e inspirou um filme de TV chamado “Primeiros Passos”.
A tecnologia da Wright logo surgiu comercialmente na forma de uma bicicleta estacionária chamada Regys, na qual os usuários pedalam usando músculos da perna estimulados por EEF. Os pesquisadores logo observaram que essa forma de EEF fornece exercícios aeróbicos reais em pessoas que, de outra forma, não poderiam se mover sozinhas, aumentando a função cardíaca e pulmonar, melhorando a força e a circulação, construindo massa muscular, mesmo em pessoas com quadriplegia alta.
Existem alguns riscos associados à EEF. A fratura dos ossos da perna é possível devido à perda de densidade mineral óssea. Além disso, a EEF pode desencadear disreflexia autonômica em lesões de nível superior. Pessoas com forte espasticidade, contraturas ou osteoporose não são boas candidatas.
Bicicletas EEF
As bicicletas EEF permitem que pessoas com pouco ou nenhum movimento voluntário das pernas pedalem um ciclo estacionário de pernas chamado ergômetro. Os pulsos elétricos de baixo nível gerados por computador são transmitidos através de eletrodos de superfície para os músculos das pernas. Isso causa contrações coordenadas e o movimento da pedalada.
O primeiro passo é escolher uma bicicleta que seja mecanicamente correta. Todos os componentes eletrônicos são atualizáveis pelos fabricantes. Cada bicicleta possui um cartucho de programa configurado para as necessidades específicas de cada ciclista, incluindo tempos de execução, resistência, etc. É necessária uma receita médica para fazer o ciclismo EEF e para o cartucho. Por razões de segurança, não é recomendado que os ciclistas EEF usem cartuchos uns dos outros.
Aqui nos EUA, existem duas empresas atualmente produzindo as bicicletas. A Therapeutic Alliances, Inc., uma das fabricantes mais antigas, produz o Ergys 3.
A Restorative Therapies RT300 é acessível, adaptável, fácil de usar e apoiada por mais de uma década de experiência e resultados bem-sucedidos. A bicicleta T300 é usada nas principais clínicas do mundo, incluindo todos as unidades da NeuroRecovery Network, e por adultos e crianças no conforto de suas casas. Fraqueza muscular e paralisia afetam vários grupos musculares. A RT300 oferece até 12 canais de EEF para braços, pernas e tronco em um ou nos dois lados do corpo. Se você tiver sensações, a RT300 é a única bicicleta de EEF que garante conforto e ótima resposta muscular. A RT300 possui um sistema de gerenciamento de espasmos com patente pendente para ajudar a reduzir o risco de espasmo para sessões de ciclismo suaves e contínuas. Além disso, a Restorative Therapies possui a única equipe dedicada de especialistas em reembolso, e este serviço é gratuito.
A Página inicial do MyoCycle é uma bicicleta EEF projetada para uso em casa. É a bicicleta EEF mais acessível e fácil de usar de todos os tempos, e possibilita que as pessoas com fraqueza ou paralisia muscular tenham o melhor treino possível, sem sair de casa. Assuma o controle de sua saúde com o MyoCycle Home.
As bicicletas EEF, no entanto, não são baratas – estão na faixa de US$ 15.000. Os fabricantes ainda precisam convencer o Medicare a pagar pelos dispositivos. Alguns planos de saúde privados já as reembolsaram, mas muitas pessoas acessam os exercícios EEF em ambientes comunitários, como academias e clínicas de reabilitação.
EEF na bexiga ou intestino
Os estimuladores sacrais são sistemas EEF implantados cirurgicamente para controle sob demanda da bexiga e intestino paralisados. Eles têm sido implantados principalmente na Europa. O estimulador, chamado de dispositivo Finetech-Brindley, tem um forte histórico de melhoria do controle da bexiga e do intestino na grande maioria dos usuários.
Em 1999, uma empresa chamada NeuroControl licenciou o sistema Brindley e obteve a aprovação da FDA como sistema Vocare. Uma empresa chamada NDI Medical obteve mais recentemente os direitos de marketing do Vocare nos Estados Unidos.
Extremidade superior
Há cerca de 15 anos, a FDA também aprovou um sistema de implante EEF para restaurar algumas funções das mãos e braços aos tetraplégicos. O sistema FreeHand foi bem recebido e as pessoas que vivem com paralisia ganharam uma função significativa na aderência, escrita, alimentação, trabalho no computador etc. Infelizmente, o NeuroControl retirou este produto do mercado.
Caminhada
Existe um dispositivo comercialmente disponível chamado Parastep que é aprovado pela FDA para alguns paraplégicos (T4 a T12) para oferecer suporte a passos. O Parastep, que foi aprovado pelo Medicare para reembolso, facilita os passos, disparando os músculos das pernas, e usa um andador de rodas dianteiras equipado com um bloco de controle. Para mais informações, entre em contato com Sigmedics, Inc.
O futuro
Comunicação de ondas cerebrais: é o próximo grande salto em neuroprótese e está quase aqui. Em ensaios clínicos, as pessoas já estão controlando os cursores de computador e abrindo e-mails apenas com seus pensamentos. Os macacos podem mover com precisão os braços robóticos usando apenas ondas cerebrais.
O BrainGate é um sistema experimental de implante cerebral de uma empresa de biotecnologia chamada Cyberkinetics que coloca um chip de computador no cérebro, monitorando a atividade cerebral e convertendo a intenção do usuário em comandos de computador.
Recursos
Se você estiver procurando mais informações sobre EEF ou tiver uma pergunta específica, nossos especialistas em informações estão disponíveis nos dias úteis, de segunda a sexta-feira, gratuitamente, no número 800-539-7309, das 9h às 17h ET.
