척수종양

뇌와 척수종양의 이해

뇌와 척수종양은 두개골이나 척추 뼈 내부의 비정상적인 조직 성장이 특징입니다. 종양은 성장을 구성하는 세포가 정상 세포와 유사하고 천천히 성장하며 한 위치에 국한될 때 양성(비암성)으로 분류합니다. 종양의 세포가 정상 세포와 다르고 빠르게 자라며 다른 위치로 쉽게 퍼질 수 있는 경우 악성(암성)입니다.

중추신경계(CNS)는 딱딱하고 뼈가 있는 부분(두개골과 척주) 안에 있어 세포의 비정상적인 성장이 민감한 신경 조직에 압력을 가해 기능에 손상을 입힐 수 있습니다. 신체의 다른 부위에서 악성 세포는 쉽게 뇌와 척수 내부로 종양을 뿌릴 수 있지만 악성 중추신경계 종양은 다른 신체 부위로 거의 퍼지지 않습니다.

대부분의 척수암은 전이성으로 다양한 원발성 암에서 발생합니다. 여기에는 폐, 유방, 전립선, 두경부, 부인과, 위장, 갑상샘, 흑색종 및 신세포암이 포함됩니다.

새로운 종양이 뇌나 척수 내에서 자라기 시작하면 이를 원발성 종양이라고 합니다. 원발성 중추신경계 종양은 신경이 성숙하면 더 이상 분열과 증식을 하지 않아 거의 신경에서 자라지 않습니다. 대신, 대부분의 종양은 신경을 둘러싸고 지원하는 세포 사이의 통제 불가능한 성장으로 인해 발생합니다.

신경교종과 수막종과 같은 원발성 중추신경계 종양은 구성 세포 유형이나 위치 또는 이 둘에 따라 명명됩니다.

원인

대부분의 원발성 뇌와 척수종양의 원인은 미스터리로 남아 있습니다. 과학자들은 신경계나 신체의 다른 부분에 있는 세포가 정상적인 정체성을 잃고 통제 불가로 성장하는 이유와 방법을 정확히 알지 못합니다.

연구하고 있는 발생 가능한 원인 중 일부로는 바이러스와 결함 유전자 및 화학 물질이 있습니다. 뇌와 척수종양은 전염성이 없으며 현재로서는 예방책이 없습니다.

척수종양은 뇌종양보다 덜 일반적입니다.

매년 약 10,000명의 미국인에게 원발성 또는 전이성 척수종양이 발병합니다. 척수종양은 모든 나이대의 사람에게 영향을 미치지만, 젊은 중년에게서 가장 흔합니다.

뇌종양은 매년 약 40,000명의 미국인에게 영향을 미칩니다. 이들 종양의 절반 정도는 원발성이고 나머지는 전이성입니다.

증상

뇌 및 척수종양은 일반적으로 천천히 발전하고 시간이 지남에 따라 악화하며 다양한 증상을 유발합니다.

뇌종양의 일반적인 증상은 다음과 같습니다.

• 두통
• 발작, 경련, 의식 상실 또는 방광 조절 상실로 이어질 수 있는 뇌세포 전기의 정상적인 흐름 방해
• 메스꺼움과 구토
• 시력이나 청력 문제

또한, 높아진 두개내압은 눈의 혈류를 감소시키고 시신경의 부종을 유발해 시야 흐림, 복시 또는 부분적 시력 상실을 유발할 수 있습니다.

중추신경계 종양의 다른 증상은 다음과 같습니다. 행동 및 인지 증상, 운동 또는 균형 문제, 통증, 무감각과 같은 감각 변화, 온도에 대한 피부 민감도 감소.

진단과 치료

특수 영상 기술, 특히 컴퓨터 단층촬영(CT) 및 자기공명영상(MRI)은 중추신경계 종양의 진단에 크게 도움이 되었습니다. 많은 경우 이러한 스캔으로 종양이 0.5인치 미만인 경우에도 종양의 존재를 감지할 수 있습니다.

가장 많이 사용되는 세 가지 치료법은 수술, 방사선 및 화학 요법입니다. 종양이 척수나 그 주변 구조를 압박할 때 종양을 제거할 수 있을 때까지 부종을 줄이고 신경 기능 보존을 위해 코르티코스테로이드를 투여할 수 있습니다.

시도해 볼 수 있는 종양 치료의 첫 단계는 신경학적 손상의 위험이 거의 없는 한, 가능한 한 많은 종양을 제거하는 수술을 하는 것입니다. 다행히도, 신경외과의 발전으로 의사들이 이전에는 접근할 수 없다고 여겼던 종양에 다다를 수 있습니다.

의사는 대부분의 악성, 접근할 수 없거나 수술 불가능한 중추신경계 종양을 방사선 및/또는 화학요법으로 치료합니다. 방사선 요법은 치명적인 에너지 빔으로 종양 세포를 공격합니다. 화학요법은 종양을 죽이는 약물을 경구로 투여하거나 혈류에 주사합니다. 의사는 종종 화학 요법에 여러 약물을 함께 사용합니다.

방사선 치료의 전반적인 결과가 항상 좋은 것은 아닙니다. 방사선으로 척수 말이집이 손상돼 마비로 이어질 수 있습니다. 연구원들은 방사선을 표적에 겨냥하거나 종양 조직을 더 취약하게 만드는 더 나은 방법을 모색 중입니다.

연구원들은 주변 정상 조직을 보존하면서 종양에 방사선 요법을 전달하는 최적의 방법으로 근접 요법(종양에 직접 심는 작은 방사성 펠릿)을 연구하고 있습니다.

종양 내의 일부 세포는 방사선에 상당한 내성이 있습니다. 과학자들은 유전자 치료 접근법을 사용하여 종양 세포를 특정 약물에 민감하게 만들거나 암세포가 스스로 파괴하도록 프로그램할 수 있는 “자살” 유전자를 삽입해 이러한 세포를 죽일 수 있기를 바랍니다.

혈관 형성을 차단하는 것(혈관신생)은 다양한 암 치료에 있어 아주 확실한 방법입니다. 뇌종양은 모든 암 중에서 가장 혈관에서 기원하므로 혈액 공급을 차단하는 것이 특히 효과적일 수 있습니다.

감마나이프는 정밀하게 집중된 방사선 에너지 빔으로, 표적에 단일 선량의 방사선을 전달하는 새로운 도구입니다. 감마나이프는 수술 절개가 필요하지 않습니다. 의사들은 감마나이프가 수술로는 접근할 수 없는 일부 작은 종양에 도달해 치료에 도움이 된다는 것을 발견했습니다.

대부분의 원발성 척수종양은 생명에 위협이 되진 않지만, 심각한 장애를 유발할 수 있습니다. 재활의 목표는 이동성, 자기 관리 및 통증 관리의 기능 개선을 포함합니다.

자료

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