Lésions de la moelle épinière

Causes de lésions de la moelle épinière

Une lésion de la moelle épinière survient lorsqu’un élément interfère avec la fonction ou la structure de la moelle. La lésion peut être la conséquence d’une maladie ou d’un traumatisme entraînant un étirement excessif des nerfs, une bosse osseuse, l’os vertébral comprimant la moelle, une onde de choc, une électrocution, des tumeurs, une infection, un poison, un manque d’oxygène (ischémie), une coupure ou déchirure des nerfs. Une lésion de la moelle épinière peut survenir au cours du développement fœtal, ou à la suite d’un traumatisme ou d’affections médicales.

Les résultats d’une lésion de la moelle épinière peuvent apparaître différemment selon le type et la localisation de la lésion. La plus courante est la perte des capacités motrices, sensorielles et le ralentissement de certains organes internes du corps (fonction nerveuse autonome) en dessous du niveau de la lésion. En général, plus une lésion survient haut dans la moelle épinière, plus la fonction, la sensation et les fonctions internes du corps seront affectées.

Une lésion qui affecte les quatre membres est appelée tétraplégie (elle se nommait autrefois quadriplégie). Une lésion qui affecte la moitié inférieure du corps est appelée paraplégie. L’importance de ces lésions va bien au-delà du simple mouvement des bras et des jambes, car les sensations et tous les systèmes du corps sont affectés.

Les lésions complètes sont celles où il n’y a pas de fonction, ni de sensibilité en dessous du niveau de lésion. Cela signifie vraiment que tous les messages qui vont vers, et depuis le cerveau sont complètement bloqués. Cela ne signifie PAS, que votre moelle épinière est complètement sectionnée. Les lésions complètes indiquent qu’aucun message ne parvient à traverser la zone touchée par la blessure dans la moelle épinière.

Une lésion incomplète indique que certains messages passent. Les lésions incomplètes sont propres à chaque individu. Il n’y a pas deux lésions incomplètes identiques, bien qu’elles puissent être similaires. Les capacités d’un individu ayant une lésion incomplète dépendent des nerfs qui transmettent les messages.

Les personnes atteintes d’une lésion de la moelle épinière due à des causes médicales peuvent avoir des atteintes à de multiples localisations, entraînant des résultats variables. Une lésion de la moelle épinière causée par une maladie évolue au fil du temps à mesure que la maladie progresse. Une personne peut être capable de compenser une certaine faiblesse musculaire ou une perte sensorielle dans les premiers stades de la maladie. Cependant, à un moment donné, un niveau critique de maladie se produira où la fonction ou la sensibilité sera sévèrement diminuée ou perdue. Personne ne sait exactement quand ce moment arrivera car il est propre à chacun selon le type de maladie et sa progression.

Les lésions traumatiques surviennent soudainement, principalement à la suite d’un accident. La zone de la moelle épinière atteinte peut être à un niveau ou à des niveaux consécutifs. Certaines personnes peuvent avoir un traumatisme à deux niveaux différents de la moelle épinière ou au-delà selon le ou les endroit(s) de la lésion. D’autres traumatismes corporels peuvent également survenir en même temps. Les effets des lésions de la moelle épinière sont immédiats.

Les professionnels de la santé peuvent utiliser le terme de « lésion » pour décrire une blessure de la moelle épinière. Une lésion est une blessure sur une zone du corps. Il peut s’agir d’un traumatisme, d’une ecchymose, d’une pression, d’une tumeur, d’un manque d’oxygène, de cicatrices, de plaque ou de toute autre cause de perturbation de la moelle épinière.

Une lésion dans la région cervicale et thoracique de la moelle épinière entraîne une atteinte du motoneurone supérieur. Ce type de lésion est associé à une augmentation du tonus (spasticité). Vous le remarquerez dans les muscles de vos bras et de vos jambes, peut-être même dans votre torse. À l’intérieur de votre corps, les organes sont également affectés par le tonus. Le tonus est plus facile à remarquer en interne par la fonction intestinale et vésicale, car de petites quantités de selles ou d’urine sont automatiquement expulsées sans vidange.

Dans le côlon, à hauteur des régions lombaire et sacrée, une lésion du motoneurone inférieur se produit. Cette lésion entraîne une flaccidité (hypotonie). Très peu de temps après la lésion, vous remarquerez peut-être que les muscles de vos jambes deviennent plus petits car les muscles manquent de tonus. L’intestin et la vessie se rempliront mais n’expulseront pas les selles ou l’urine. Les deux peuvent devenir hyper-distendus, entraînant des complications majeures. Parfois, l’intestin et la vessie expulsent les déchets en trop-plein sans se vider.

Autres types de lésions de la moelle épinière

Il existe d’autres types de lésions de la moelle épinière moins courants qui affectent des zones spécifiques.

Le syndrome de la corne antérieure (parfois appelé syndrome du cordon ventral) est causé par un manque de circulation sanguine ou un manque d’oxygène (infarctus) dans les deux tiers antérieurs de la moelle épinière et dans une partie du cerveau appelée moelle allongée (bulbe rachidien). Le résultat est une perte de sensations (motrice, douloureuse et thermique) ; mais le repère spatiotemporel du corps (proprioception) et les sensations vibratoires persistent du niveau de la lésion jusqu’aux étages sous-jacents. Les personnes atteintes du syndrome de la corne antérieure noteront la position de leur corps par observation visuelle directe au lieu de percevoir où se positionne leur corps.

Le syndrome du cordon central est généralement causé par une chute avec étirement excessif (hyperextension) du cou. La perte de fonction se produit du cou à la ligne du mamelon ce qui inclue les bras et les mains. Le torse garde une fonction et des sensations variables. Les fonctions du bas du corps peuvent être non altérées, mais il peut y avoir une perte de sensation modérée voire totale. Les personnes atteintes de ce type de lésion conservent généralement la capacité de marcher, mais peuvent avoir un mauvais équilibre. Le syndrome du cordon central survient le plus souvent chez les personnes âgées en raison d’une diminution de la flexibilité avec l’âge.

Le syndrome cordonal postérieur entraîne une perte du toucher léger, une perte des sensations de la vibration et du sens de la position à partir du niveau de la lésion. La fonction motrice demeure. Ce syndrome est causé par un traumatisme, une compression à n’importe quel niveau le long de l’arrière de la moelle épinière, par des tumeurs et par la sclérose en plaques.

Le syndrome de Brown-Séquard est identifié par la perte de la fonction motrice d’un côté du corps et de l’autre côté une perte de la sensibilité. Selon la localisation de la lésion, le résultat peut être se présenter comme une tétraplégie ou une paraplégie. Le syndrome de Brown-Séquard peut être causé par une tumeur, un traumatisme, une ischémie (perte d’oxygène), une ponction, une infection ou une sclérose en plaques (SEP).

Le syndrome de la queue de cheval est une lésion des racines nerveuses en-dessous de L2 qui entraîne une faiblesse des jambes, une incontinence intestinale, une rétention urinaire et un dysfonctionnement sexuel.

Le conus medullaris peut être causé par une lésion ou une maladie affectant le noyau des nerfs à l’intérieur de la racine nerveuse. Une lésion de cette zone entraîne une lésion incomplète de la moelle épinière affectant la fonction des jambes, l’intestin, la vessie et la fonction sexuelle. La douleur est généralement présente.

La commotion médullaire résulte d’une bosse à la moelle épinière. Tout comme une commotion cérébrale, la moelle épinière peut être meurtrie ou avoir une perturbation du message pendant environ 48 heures avec un retour possible de la fonction par la suite. Comme pour les commotions cérébrales, des dysfonctionnements à long terme de divers types peuvent survenir. La commotion médullaire est parfois appelée « stinger », en particulier dans le monde du sport.

La moelle attachée est une fixation de la moelle épinière aux tissus du canal médullaire qui l’entourent. Il s’agit généralement d’une anomalie anatomique formée à l’âge fœtal et non détectée jusqu’à la naissance ou plus tard dans la petite enfance. Parfois, le cordon attaché n’est détecté qu’à l’âge adulte. La chirurgie peut libérer le cordon si nécessaire. La moelle attachée peut apparaître après une lésion de la moelle épinière en raison de complications de la lésion.

Le spina bifida et d’autres maladies du tube neural surviennent au cours du développement fœtal. La moelle épinière ne se forme pas dans l’espace clos du canal vertébral. La chirurgie in utero (chirurgie avant la naissance) peut éventuellement corriger le placement de la colonne vertébrale avant la naissance d’un bébé. La chirurgie après la naissance peut corriger l’emplacement, mais avec des résultats mitigés. La prise d’acide folique (vitamine B9) pendant la grossesse peut réduire le risque de spina bifida. Une molécule semblable à une vitamine, l’inositol, est actuellement testée pour évaluer si la prévention des anomalies du tube neural est possible.

Zones du corps contrôlées par les différentes régions de la moelle épinière

Remarque : la sensibilité est affectée à partir du niveau de la lésion jusqu’aux étages sous-jacents.

Régions de la moelle épinière cervicale

Les nerfs sortant des vertèbres dans la région du cou encore nommée les segments cervicaux sont appelés C1 à C8. Ces nerfs contrôlent le cou, les bras, les mains et les organes internes. Les lésions au niveau de ces zones entraînent une tétraplégie. Les lésions au niveau cervical peuvent perturber la perception de la position de votre corps dans l’espace (proprioception).

Une lésion au-dessus de C3 peut nécessiter un ventilateur pour respirer.

Pour les personnes qui ont une lésion au-dessus de C4 cela signifie généralement une perte de mobilité et de sensibilité dans les quatre membres, bien que souvent le mouvement des épaules et du cou soit conservé. Ceci facilite la manipulation des machines actionnées par le souffle ou par aspiration pour les déplacements, la communication et la gestion de l’espace.

Les personnes atteintes à la hauteur de C5 conservent souvent le contrôle de l’épaule et des biceps, mais il n’y a pas beaucoup de contrôle au niveau du poignet ou de la main. Les personnes ayant une atteinte à C5 peuvent généralement se nourrir et effectuer certaines activités de la vie quotidienne.

Une personne atteinte à C6 a généralement suffisamment de contrôle du poignet pour pouvoir conduire des véhicules adaptés et effectuer certaines activités de toilettage, mais elle manque de contrôle de la motricité fine.

Régions de la moelle épinière thoracique

Les nerfs de la région thoracique ou de la cage thoracique (T1 à T12) transmettent des signaux au torse et à certaines parties des bras.

Les lésions situées entre T1 et T8 affectent généralement le contrôle du haut du torse, limitant les mouvements et les sensations du tronc en raison d’un manque de contrôle des muscles abdominaux. Cela peut affecter l’équilibre ainsi que la proprioception (où se trouve votre corps dans l’espace).

Les personnes atteintes de lésions thoraciques inférieures (T9 à T12) ont un contrôle du tronc et un certain contrôle des muscles abdominaux.

La région lombaire et sacrée

Les nerfs des niveaux lombaire et sacré de la moelle épinière affectent les jambes, les intestins, la vessie et la fonction sexuelle. Les nerfs inférieurs sont des nerfs périphériques (à l’extérieur de la moelle épinière) et pourraient être transférés, subdivisés ou greffés chirurgicalement pour améliorer la fonction.

• Les personnes souffrant de lésions dans la région lombaire ou au milieu du dos juste en dessous des côtes (L1-L5) sont affectés pour les messages vers et depuis le cerveau vers les hanches et une partie des jambes.
• Une personne avec une blessure L4 peut souvent étendre ses genoux.
• Les régions sacrées (S1 à S5) se situent juste en dessous des segments lombaires au milieu du dos et contrôlent les signaux vers l’aine, les orteils et certaines parties des jambes.
• Les fonctions intestinales, vésicales et sexuelles sont affectées.
• La moelle épinière est numérotée par les vertèbres osseuses qui l’hébergent. Vous remarquerez que les os qui entourent la moelle épinière ne sont pas empilés directement les uns sur les autres mais ont des courbes douces pour permettre le mouvement dans le dos et le thorax. Les nerfs de la moelle épinière cervicale (C) sont numérotés de 1 à 8. C1 est situé dans le crâne, C2-C8 sont situés dans le cou. Les vertèbres thoraciques (T) sont les os du dos qui sont attachés aux côtes. Les vertèbres thoraciques sont numérotées T1-T12. Les segments de la moelle lombaire (L) sont au bas du dos et numérotés L1-L5. Les segments de la moelle épinière sacrée (S) sont les derniers nerfs de la moelle épinière dans le coccyx en forme de « bouclier ». Les nerfs sacrés sont S1-S5. Il existe un segment coccygien.
• La moelle épinière est constituée d’un faisceau de nerfs qui descendent le long du dos depuis le cerveau jusqu’aux os du dos ou vertèbres. Les nerfs de la moelle épinière et les os qui protègent la moelle épinière ont la même appellation (cervicale, thoracique, lombaire, sacrée) et la même notation numérique. Chaque vertèbre a deux nerfs qui sortent de chaque côté et contrôlent un segment du corps appelé dermatome. Chaque nerf contrôle la fonction, la sensation et les nerfs autonomes de cette partie du corps.
• Les nerfs qui sortent de la moelle épinière sont spécifiques à chaque zone du corps. C’est ainsi que vous et vos professionnels de la santé discuterez de la mobilité et de la sensibilité. Les niveaux clés incluent C3 et plus haut car, en cas de lésion, une ventilation mécanique sera nécessaire pour respirer. Dans la région cervicale, votre mobilité et votre sensibilité sont tétraplégiques (même sens que quadriplégiques) car elles concernent les quatre membres. La paraplégie est diagnostiquée à T1, ce qui signifie que la fonction des bras et des mains est intacte, mais celle du tronc et des jambes est limitée. Les personnes qui ont une lésion dans la région sacrée pourront marcher à l’aide d’appareils fonctionnels, mais auront des fonctions intestinales, vésicales et sexuelles limitées.
• Il est un peu difficile de localiser certains segments de la moelle épinière surtout dans le tronc où il n’y a pas de points particuliers de différenciation. T4 est à la ligne du mamelon. T10 est au niveau de l’ombilic ou du nombril. Si vous commencez à T4 et comptez à rebours de deux travers/largeurs de doigt, vous serez à T5, deux autres travers/largeurs de doigt consécutives vers le bas c’est T6. Continuez et vous vous retrouverez à l’ombilic ou au nombril qui est à T10.

Comprendre la physiologie de la moelle épinière

Le système nerveux comprend deux parties principales, le système nerveux central (SNC) et le système nerveux périphérique (SNP). Le système nerveux central (SNC) est composé du cerveau et de la moelle épinière qui constituent le centre nerveux du corps. Le cerveau crée, interprète et répond instantanément aux messages envoyés vers et depuis le corps via la moelle épinière. Sans cette unité de communication, les nerfs du corps, qui forment le système nerveux périphérique (SNP), ne peuvent pas rapporter les messages au cerveau ou répondre par des actions ou ressentir des sensations.

Une cellule nerveuse s’appelle un neurone qui se compose d’un corps cellulaire avec de nombreuses prolongements en forme de branches appelées dendrites. Un long prolongement du corps cellulaire est appelé axone. Les axones transportent des messages loin du corps cellulaire. Les axones de la moelle épinière transportent des signaux vers le bas depuis le cerveau (le long des voies descendantes) et vers le haut, vers le cerveau (le long des voies ascendantes).

Les cellules nerveuses du SNC ont un métabolisme très élevé et dépendent du glucose sanguin pour leur énergie – ces cellules ont besoin d’un apport sanguin complet pour un fonctionnement sain ; par conséquent, les cellules du SNC sont particulièrement vulnérables aux réductions du flux sanguin (ischémie). Les autres éléments uniques du SNC sont la « barrière hémato-encéphalique » et la « barrière hémato-médullaire ». Ces barrières, formées par les cellules tapissant les vaisseaux sanguins du SNC, protègent les cellules nerveuses (en limitant l’entrée de substances potentiellement nocives) et les cellules du système immunitaire. Les traumatismes peuvent compromettre ces barrières, contribuant potentiellement à d’autres dommages au cerveau et à la moelle épinière. La barrière hémato-médullaire empêche également l’entrée de certains médicaments thérapeutiques.

Cellules qui contrôlent les fonctions de la moelle épinière

Plusieurs types de cellules régulent les fonctions de la moelle épinière, notamment :

• Les axones longs qui contrôlent les muscles squelettiques du cou, du tronc et des membres sont appelés motoneurones.
• Les neurones sensoriels appelés cellules ganglionnaires de la racine dorsale, ou neurones afférents, transportent des informations du corps vers la moelle épinière et se trouvent en périphérie de la moelle épinière.
• Les cellules qui aident à intégrer les informations sensorielles et à générer des signaux coordonnés qui contrôlent les muscles sont appelées interneurones spinaux. Ces cellules se trouvent profondément enchâssés dans la moelle épinière.
• Les cellules de soutien (appelées névroglie, glie ou cellules gliales), sont beaucoup plus nombreuses que les neurones et remplissent de nombreuses fonctions essentielles. Les cellules gliales produisent des substances qui soutiennent les neurones et influencent la croissance des axones. Cependant, ces cellules peuvent également entraver la guérison après une lésion ; certaines cellules gliales deviennent réactives et contribuent ainsi à la formation de tissu cicatriciel bloquant la croissance après une lésion.
• La création de la gaine de myéline qui isole les axones et améliore la vitesse et la fiabilité de la transmission du signal nerveux relève d’un type spécifique de cellule gliale appelée oligodendrocytes.
• De grandes cellules gliales en forme d’étoile régulent la composition des fluides qui entourent les cellules nerveuses. Certaines de ces cellules, appelées astrocytes, forment également du tissu cicatriciel après une lésion.
• Des cellules plus petites s’activent en réponse à une lésion et aident à nettoyer les déchets. Ces cellules sont appelées microglies.

Dans la moelle épinière, les nerfs les plus externes sont recouverts de myéline, une substance blanche, grasse et segmentée produite par les oligodendrocytes et les cellules de Schwann. Les parties d’axones recouvertes de myéline constituent la substance blanche. Les nerfs internes de la moelle épinière ne sont pas recouverts de myéline, ils sont donc appelés matière grise. Les nerfs de la matière grise sont au centre de la moelle épinière, en forme de papillon. Les nerfs périphériques, ceux du corps, sont tous myélinisés.

La transmission de messages entre le cerveau et le corps nécessite un système complexe de nerfs. Il existe trois types de neurones qui travaillent pour accomplir cette fonction. Les impulsions sensorielles de toutes les parties du corps sont transmises par des nerfs appelés neurones afférents. Les messages de mouvement passant du cerveau à travers la moelle épinière avec l’ordre de déplacer le corps sont transmis par les motoneurones. Ensemble, les neurones sensoriels et les motoneurones envoient des messages à travers des réseaux complexes de fibres nerveuses appelés interneurones, également appelés neurones centraux ou de connexion.

Le cerveau et la moelle épinière ont la consistance d’une gélatine très épaisse. Le diamètre de la moelle épinière est environ de la taille du pourtour de votre pouce. La moelle épinière mesure environ 18 pouces (45.72 cm) de long. Le cerveau et la moelle épinière sont entourés de liquide céphalo-rachidien pour amortir et protéger le tissu nerveux délicat. Les os du crâne protègent le cerveau. Les vertèbres protègent la moelle épinière. Les racines nerveuses sortent des deux côtés de chaque segment de la moelle épinière. La moelle épinière se termine au niveau L1 (première vertèbre au niveau lombaire) ou au bas du dos. Le reste des vertèbres porte des racines nerveuses qui sortent également des deux côtés des vertèbres inférieures.

La moelle épinière est entourée de trois membranes (méninges). Ces enveloppes sont les mêmes que dans le cerveau. Vous pourriez entendre parler de ces mots, surtout si vous subissez ou avez subi une intervention chirurgicale dans la zone autour de la lésion de la moelle épinière :

• Pie-mère : couche la plus interne
• Arachnoïde : couche intermédiaire délicate
• Dure-mère : couche extérieure plus résistante

Diagnostiquer une lésion de la moelle épinière

L’imagerie par IRM ou tomodensitométrie fournira des informations sur une lésion de la moelle épinière, y compris le type de lésion et le niveau où le traumatisme s’est produit. Cela peut ne pas correspondre à votre examen clinique, car la lésion peut être à un degré différent, votre perception de l’atteinte pouvant indiquer une lésion plus importante due à une inflammation, à d’autres traumatismes ou à autres complications médicales. Pour évaluer les résultats fonctionnels de la lésion de la moelle épinière, un examen physique est effectué.

Les lésions de la moelle épinière sont évaluées à l’aide des normes internationales de classification neurologique des SCI (ISNCSCI). La même échelle doit être utilisée pour évaluer votre lésion de la moelle épinière à chaque examen afin de pouvoir suivre vos progrès avec précision.

Chaque section de la moelle épinière est testée en évaluant le dermatome ou la section corporelle spécifique affectée par le nerf. Lors des tests d’évaluation, la capacité motrice est évaluée en déplaçant chaque articulation du corps. Les évaluations sont faites en vous mettant dans certaines positions afin de réduire les effets de la gravité, et les tests moteurs sont réalisés afin de déterminer si vous pouvez bouger par vos propres moyens ou non. La sensibilité globale et la sensibilité fine sont également évaluées. La sensibilité globale, est mesurée à l’aide d’un coton-tige, et la sensibilité fine est mesurée à l’aide d’une pointe acérée. La sensibilité est mesurée par le ressenti complet, par une sensation présente mais différente ou par l’absence de sensation.

En utilisant les normes internationales pour la classification neurologique des SCI (ISNCSCI) par un professionnel certifié, le dernier nerf pleinement fonctionnel permettra de définir votre degré de lésion. Cela peut être égal des deux côtés du corps, mais comme il y a un nerf sortant de chaque côté d’une vertèbre, il y a parfois une légère différence entre les côtés du corps. Un exemple serait un déficit à T4 sur la droite et T6 sur le côté gauche de votre corps.

Il arrive qu’en dessous du niveau pleinement fonctionnel nous remarquions une inégalité de la fonction nerveuse allant de l’acceptable à une perte plus importante. Ceci est considéré comme une zone de conservation partielle (ZCP). Un exemple serait une lésion T8 de la moelle présentant un ZCP à T12. Cela signifierait qu’à T8 se trouve le dernier nerf spinal fonctionnel, mais il y aurait une certaine fonctionnalité nerveuse à T9 à T12. Ces dernières conservations nerveuses ne seront pas retenues dans les conclusions du diagnostic, car c’est le dernier nerf avec une fonctionnalité complète qui est documenté.

Des niveaux de lésion sont définis pour qualifier une déficience. Il s’agit d’une méthode de communication permettant aux professionnels de santé de comprendre l’étendue de la blessure. L’échelle de déficience ASIA (AIS) de l’American Spinal Injury Association est disponible sur la feuille de travail des normes internationales pour la classification neurologique des SCI (ISNCSCI). L’AIS utilise les 5 catégories suivantes (A-E) ; veuillez vous référer au lien ci-dessus pour voir leurs définitions.

A = Complet : aucune sensibilité ou motricité dans le territoire S4-S5.

B = Incomplet sensitif : la sensibilité est préservée au-dessous du niveau lésionnel mais pas la motricité.

C = Incomplet moteur : la motricité est préservée au-dessous du niveau lésionnel et plus de la moitié des muscles testés au-dessous de ce niveau a un score < 3 (motricité non fonctionnelle).

D = Incomplet moteur : la motricité est préservée au-dessous du niveau lésionnel et au moins la moitié des muscles testés au-dessous de ce niveau a un score ≥ 3.

E = Normal : la sensibilité et la motricité sont normales. Pas d’effet résiduel détecté.

Une blessure complète est souvent confondue avec une section de nerf complète. La désignation de lésion complète signifie une interruption complète des messages jusqu’au dernier nerf de la moelle épinière. La moelle épinière est rarement complètement sectionnée. Une coupure complète peut se produire si un couteau ou une balle traverse directement le centre de la moelle épinière. Dans les lésions médullaires complètes, il existe généralement des fibres nerveuses encore attachées qui peuvent ou non transmettre des messages.

Traitement des lésions de la moelle épinière

Immédiatement après une lésion de la moelle épinière, la personne est placée sur une planche dorsale avec une minerve pour aider à stabiliser la colonne vertébrale. Personne ne doit déplacer l’individu à moins de maîtriser les gestes qui protégeront la colonne vertébrale pour éviter d’autres blessures. Les lésions de la moelle épinière peuvent mettre la vie en danger et nécessitent un traitement d’urgence.

Aux urgences, deux des premiers tests seront une IRM ou une tomodensitométrie pour vérifier l’image de la colonne vertébrale, et un examen physique. Les résultats de ces tests orienteront le traitement. Si votre moelle épinière est instable, ce qui signifie que les vertèbres osseuses sont incapables de la protéger, une intervention chirurgicale peut être immédiatement effectuée pour assurer la stabilisation. La chirurgie consistera le plus souvent en la mise en place de tiges ou de plaques pour maintenir les os ensemble. S’il y a d’autres blessures ou problèmes médicaux, la chirurgie de la colonne vertébrale peut être retardée jusqu’à stabilisation.

Après la chirurgie, il faut un séjour dans l’unité de soins intensifs (USI) où la thérapie de réadaptation se poursuivra à un niveau approprié. Il s’agira de mouvements appliqués au corps et de mesures de prévention de la sécurité. Il peut également y avoir une certaine stimulation électrique fonctionnelle (SEF) pour fournir des impulsions aux nerfs et aux muscles en dessous du niveau lésionnel. Un équipement adapté sera fourni pour maintenir la fonction de la peau, des intestins et de la vessie.

De l’unité de soins intensifs, la personne sera transférée dans une unité de soins infirmiers pour patients hospitalisés ou directement dans un établissement de réadaptation où la récupération se poursuivra. Les avancées dans le traitement se font en fonction des progrès qui peuvent soient être des progrès du corps lui-même ou des progrès faits grâce à des appareils adaptés.

La transition pour un retour à la maison ou à l’endroit où vous vivrez est la prochaine étape. La réadaptation se poursuivra par le biais d’un traitement ambulatoire, d’une thérapie à domicile ou d’un programme de thérapie indépendant. Une thérapie à vie est nécessaire pour maintenir la fonction et continuer à faire des progrès. Il se peut que vous puissiez continuer la thérapie par vous-même, sans la présence d’un thérapeute, mais il est important de participer activement à votre traitement tout au long de votre vie.

Le système nerveux est plastique, ce qui signifie qu’il s’adapte aux changements en son sein. Il est important de rester en bonne santé pour améliorer la fonction et se préparer pour les à thérapies futures à mesure qu’elles seront disponibles.

Récupération d’une lésion de la moelle épinière

Le rétablissement après une lésion de la moelle épinière peut être un processus lent. Le mécanisme de défense normal du corps en cas de blessure consiste à faire affluer du liquide dans la zone pour fournir un coussin supplémentaire et à envoyer des globules blancs pour éliminer toute substance étrangère. C’est ainsi que le corps prend naturellement soin de lui-même. Cependant, il n’y a pas de place dans le canal osseux des vertèbres, donc ce liquide supplémentaire poussera sur les tissus viables, ce qui peut compromettre le flux sanguin. Le contrôle de l’œdème sera impératif pour le traitement afin d’éviter des dommages supplémentaires au site de votre lésion.

Il existe un processus propre au système nerveux central qui s’appelle l’apoptose ou mort cellulaire programmée. Pour aider le corps à faire face au liquide supplémentaire pompé dans une zone lésionnelle lorsqu’une cellule nerveuse est endommagée, d’autres cellules meurent alors que le corps tente de contrôler l’excès de substance dans la colonne vertébrale. C’est la façon dont le corps se soigne, mais ce faisant, plus de nerfs peuvent être détruits.

La bonne nouvelle est qu’après le ralentissement de l’œdème et de l’apoptose, il y aura moins de pression sur vos nerfs. Vous pourriez constater une certaine amélioration de la fonction, peut-être même une amélioration du niveau fonctionnel d’un ou de deux segments nerveux.

Affections secondaires dues à une lésion de la moelle épinière

Outre une perte de sensation ou de la fonction motrice, une lésion de la moelle épinière entraîne d’autres changements dans le corps. Votre corps fonctionne toujours en dessous du niveau de la lésion. C’est juste que les messages vers et depuis votre cerveau ne sont pas communiqués par le site lésionnel. Vous devrez apporter à votre corps les soins nécessaires manuellement.

Les complications des lésions de la moelle épinière peuvent parfois être évitées grâce à de bons soins médicaux, une bonne alimentation et une activité physique régulière, mais parfois elles surviennent malgré tout. Le tableau ci-dessous indique les complications secondaires d’une lésion de la moelle épinière et suggère des traitements.

Réhabilitation

Activité

L’activité physique est le meilleur moyen de garder votre corps en bonne santé et d’éviter les complications. La recherche a démontré les bénéfices de l’activité pour le maintien de la santé et de la fonction ainsi que pour la récupération. Le corps essaie toujours de se réparer. Parfois, les individus pensent que s’ils ne peuvent pas obtenir de l’équipement de pointe, la porte de la récupération est fermée. C’est loin d’être vrai. Tout type d’activité fournie aux parties affectées par la paralysie vous aidera à maintenir votre corps en forme.

Effectuez des exercices d’élongation, soit par vous-même soit avec l’aide de quelqu’un qui fera bouger votre corps, vous permettra de garder vos articulations souples et vous aidera à prendre soin de vos intestins, de votre vessie et de votre peau. Le mouvement des jambes et du tronc maintient le transit intestinal et permet à l’urine de ne pas stagner dans votre vessie, réduisant ainsi vos risques d’infection. Déplacer votre corps en effectuant des relâchements de pression empêche l’effondrement des petits vaisseaux sanguins ou la formation d’un caillot.

Lorsque vous déplacez les parties affectées de votre corps, allez-y doucement. Parfois une baisse de la sensibilité fait que les individus se heurtent un peu partout, se cognent la jambe contre le lit, ou se tordent une partie du corps. Les mouvements d’étirement peuvent devenir nocifs s’ils sont effectués sans précaution. Une partie du corps peut heurter le fauteuil roulant, le lit ou le mur. Les personnes qui perçoivent des sensations ont un mécanisme de protection naturel parce que les humains n’aiment pas se faire mal. Avec une sensibilité diminuée, vous devez faire preuve de prudence pour éviter de vous faire du mal, de vous faire des ecchymoses ou même des fractures osseuses. Une manipulation brutale peut entraîner des problèmes articulaires et une thrombose veineuse profonde ou des caillots sanguins.

Parfois, vous pouvez trouver des thérapies dans les endroits inattendus. Il pourrait y avoir un thérapeute dans votre ville qui offre une thérapie à un tarif réduit. Une autre option consiste à utiliser la salle de sport du coin avec un coach sportif qui a de l’expérience avec les personnes paralysées. Certains centres de réadaptation ouvrent leurs gymnases le soir pour une somme modique.

Trouver des options d’activité sportive peut demander beaucoup d’efforts. Si vous êtes actif dans une communauté pour personnes paralysées, vous pouvez obtenir de bonnes pistes de vos amis. Le centre de soutien par les pairs du centre de paralysie Christopher and Dana Reeve (Christopher and Dana Reeve Paralysis Center) peut vous mettre en contact avec d’autres personnes de votre communauté qui pourraient avoir des informations utiles, ou vous pouvez coordonner les choses avec eux pour trouver ou même organiser quelque chose dans votre région.

Les gens négligent souvent la thérapie aquatique comme activité. De nombreux centres communautaires ont des piscines chauffées et du personnel formé pour travailler avec des personnes ayant des besoins spéciaux. Certains centres communautaires offrent également un accompagnement. L’eau vous aidera à effectuer des mouvements que vous ne pourrez peut-être pas faire sur terre où la gravité résiste au mouvement. Les mouvements brusques sont destinés aux exercices de résistance et peuvent être effectués avec des parties mobiles du corps.

Préparez votre séance à la piscine en effectuant votre programme intestinal avant votre baignade. Portez peut-être une couche de protection pour adultes. Couvrez toutes les zones ouvertes, telles qu’un site d’escarre ouvert ou un orifice de cathéter sus-pubien, avec des pansements imperméables pour empêcher l’eau de la piscine de pénétrer dans votre corps. Prenez soin de discuter de l’idée de la thérapie aquatique avec votre médecin avant de commencer afin de vous assurer qu’elle est sans danger pour vos besoins spécifiques et individuels.

Des groupes de sports en fauteuil roulant existent dans de nombreuses régions. Ceux-ci aideront à la santé générale, mais le plus souvent, les parties du corps atteintes de mobilité réduite sont attachées pour l’activité physique de sorte qu’il n’y a pas grand bénéfice pour les membres affectés. Cependant, vous respirerez profondément et obtiendrez un bon exercice de votre corps car vous bougerez.

L’activité peut affecter votre santé mentale de manière positive, donc tout ce que vous décidez de faire sera un bon début. Pour tous, trouver du temps pour l’activité est un défi. Il faut des efforts, de la réflexion et de la planification pour élaborer un plan d’exercice. Vous pouvez découvrir ce que font les autres ou parler avec votre professionnel de santé qui est une bonne source de partage des informations.

Médicaments

Il existe des médicaments qui aident à résoudre les problèmes qui surviennent après une lésion. Les médicaments contre la spasticité, les infections, pour améliorer la fonction intestinale, le contrôle de la vessie et bien d’autres choses aident à entretenir le bon fonctionnement du corps et peuvent prévenir d’autres problèmes.

Des précautions doivent toujours être prises en ce qui concerne les médicaments, qu’ils soient prescrits ou en vente libre, car des interactions se produisent. Signalez toujours votre liste complète de médicaments et demandez à un professionnel de surveiller ce que vous prenez pour éviter les interactions médicinales, ou les interactions avec les compléments alimentaires et les aliments.

Par ailleurs, les scientifiques en apprennent toujours davantage sur la façon dont les nerfs de votre corps fonctionnent, se connectent et transmettent des messages.

D’autres traitements médicamenteux sont en cours de développement pour aider à réduire l’impact de la lésion sur le corps. Certains d’entre eux traitent spécifiquement le processus de la maladie et d’autres le traumatisme. Le gonflement ou l’œdème est un processus qui se produit dès que le corps est endommagé – même lors d’une coupure de papier. L’œdème de la moelle épinière ou celui du cerveau entraîne des complications car ces parties du corps sont contenues dans des structures rigides comme la boite crânienne et les vertèbres. Les os ne peuvent s’étendre pour accommoder les œdèmes, ce qui soumet les tissus et les nerfs à une pression importante. De ce fait, réduire l’œdème protecteur naturel du corps au site de lésion peut réduire les complications secondaires et les dommages au système nerveux central.

En règle générale, les médicaments qui préviennent les lésions tissulaires causées par une lésion traumatique de la moelle épinière sont utilisés dans les premières heures suivant le traumatisme. Parfois, l’utilisation de ces médicaments n’est pas recommandée. Les chercheurs étudient cette question pour mieux comprendre quand et comment les médicaments devraient être utilisés afin qu’ils aient un bénéfice optimal pour les patients au moment où se produit la lésion.

Au fur et à mesure où les scientifiques découvrent comment les nerfs fonctionnent, se connectent et transmettent des messages, plus de traitements médicamenteux seront développés pour aider à la signalisation nerveuse ainsi qu’améliorer la fonction et éventuellement parvenir à la guérison.

Chirurgie

Il existe maintenant des traitements chirurgicaux qui améliorent la fonction. La chirurgie peut être pratiquée sur les nerfs périphériques (ceux du corps) mais pas encore sur les nerfs centraux (ceux de la moelle épinière ou du cerveau). La chirurgie des nerfs périphériques comprend les libérations, les transferts et les greffes de nerfs. Ce domaine de la chirurgie est probablement le plus exploré. Certaines chirurgies sont approuvées et proposées dans des centres spécialisés mais pas encore très répandues. La chirurgie des nerfs de la main et du bras peut améliorer la fonction du bras. Il existe également des chirurgies des nerfs périphériques qui améliorent la fonction des membres inférieurs, de l’intestin, de la vessie et la fonction sexuelle.

Les thérapies par cellules souches et les procédures de manipulation génétique sont étudiées par les chercheurs pour favoriser la régénération et la récupération de la fonction après une lésion de la moelle épinière. Beaucoup de ces traitements peuvent inclure une intervention chirurgicale, cependant, à mesure que les connaissances sont acquises, ces traitements sont administrés par voie intraveineuse (IV). Les cellules souches et les thérapies par génie génétique ciblent une récupération de la fonction en reconstruisant les circuits nerveux rachidiens endommagés ou perdus. Bien que ces techniques soient encore largement expérimentales, les scientifiques sont enthousiastes à l’idée de les traduire en clinique, pour une utilisation seule ou en combinaison avec d’autres interventions (par exemple, certains types de réadaptation basée sur l’activité).

La chirurgie des nerfs périphériques est possible et est effectuée par des chirurgiens spécialisés. Les nerfs périphériques sont situés à l’extérieur du cerveau et de la moelle épinière. La chirurgie des nerfs du système nerveux périphérique (SNP) existe et inclut l’amélioration de la fonction dans la section de la queue de cheval de la moelle épinière. Ces nerfs peuvent être détournés ou même divisés pour améliorer la fonction. La thérapie est utilisée pour aider votre cerveau et votre corps à apprendre à activer cette réorganisation.

Dans le « Big Idea », une étude de faisabilité approuvée par la FDA, 36 personnes atteintes d’une lésion chronique et complète de la moelle épinière ont reçu un stimulateur épidural. Les chercheurs espèrent démontrer que la stimulation épidurale (SE) peut améliorer des fonctions telles que la fonction cardiovasculaire, sexuelle et vésicale, ainsi que la capacité de faciliter les mouvements debout et volontaires. La stimulation épidurale (SE) augmente le niveau d’excitabilité dans le réseau de cellules nerveuses qui reste intact en dessous du niveau de lésion ; combiné à des informations sensorielles appropriées, ce réseau est capable de contrôler des mouvements compliqués.

En juillet 2020, un total de 14 sujets participant à l’étude « Big Idea » avaient bénéficié d’un implant et se trouvent à divers stades de leur essai de deux ans. A la fin, chacun a la possibilité de conserver le stimulateur implanté ou de le faire retirer.

Le « Big Idea » s’appuie sur une étude antérieure prometteuse dans laquelle huit hommes ont été implanté avec un stimulateur. La Fondation Christopher & Dana Reeve a fourni un financement important pour cette recherche initiale, ainsi que « Big Idea ». Chaque étude sur la réparation des lésions de la moelle épinière augmente la base de connaissances.

Il est plus que probable qu’une combinaison de tous ces traitements sera utilisée pour récupérer de la paralysie. L’activité sera nécessaire à la fois avant et après le traitement pour amener le corps à une récupération complète. Les médicaments sont maintenant utilisés pour aider les gens à fonctionner dans leur vie quotidienne, mais d’autres médicaments spécifiquement destinés au rétablissement sont en cours de développement. Une intervention chirurgicale visant à restaurer la fonction nerveuse est en cours. Nous n’avons jamais été aussi proches, mais lorsque vous êtes celui qui attend, cela peut sembler une éternité. Il est maintenant temps d’avoir plus d’espoir.

Recherche

Des recherches sur le rétablissement après une lésion de la moelle épinière sont en cours. De nombreuses options sont à l’étude. Celles-ci incluent des thérapies pour préserver et restaurer la fonctionnalité, des médicaments et des chirurgies. La quantité d’informations actuellement produites est ahurissante. Il existe même des options disponibles aujourd’hui, mais attention, de nombreux traitements proposés sur le Web ne sont pas éprouvés et peuvent coûter des centaines de milliers de dollars. Avoir recours à certaines de ces thérapies pourrait même vous empêcher de bénéficier ultérieurement de traitements efficaces.

Il y a beaucoup de gens prêts à vous prendre de l’argent pour un « traitement » qui n’est pas prouvé. La plupart de ces procédures semblent être chirurgicales, bien qu’il existe également d’autres traitements non prouvés. Dans le passé, des offres de tissus de requin à placer dans votre dos ou de traitements de cellules souches dans d’autres pays ont été annoncées. Les gens ont dépensé de grosses sommes d’argent pour ces types de traitements. Pourquoi ne sont-ils pas utilisés aussi souvent maintenant ? Parce qu’ils n’ont pas produit les résultats promis. Parfois, l’échec a été expliqué par une incapacité à mesurer les résultats et pourtant les mesures des résultats sont facilement disponibles et normalisées dans le monde entier.

Espérer une récupération a toujours été un problème. Il est facile de se laisser séduire par de fausses promesses. En tant que consommateur, il y a un dicton : « si cela semble trop facile, cela n’en vaut probablement pas la peine ». Si quelqu’un vous aborde au sujet d’un traitement rapide, vous devriez vous demander pourquoi le reste du monde ne connaît pas ou n’utilise pas cette thérapie en particulier. Une thérapie éprouvée sera connue des chercheurs légitimes et fournie à l’ensemble de la communauté LME.

Cependant, il n’y a jamais eu un moment où autant de progrès ont été réalisés dans le traitement des lésions de la moelle épinière. Ces études ainsi que la recherche sur des maladies spécifiques qui conduisent à la paralysie sont partagées et combinées pour améliorer vos opportunités. Il n’y a pas de réponse magique, mais des options existent.

Les conséquences des lésions de la moelle épinière ne reposent pas sur une cause médicale ou traumatique. Lorsque les professionnels de la santé parlent de lésion médullaire, ils font référence aux deux causes. Parfois, les gens pensent que peu d’attention est accordée aux causes médicales parce que la recherche sur les lésions de la moelle épinière se concentre sur les traumatismes. En effet, le traumatisme fournit souvent des informations sur le moment exact de l’apparition et le niveau de la lésion. Les causes médicales n’ont pas de date d’apparition précise, car celle-ci est généralement inconnue. Les causes médicales de la LME commencent généralement avant le diagnostic. Le niveau de lésion peut être variable dans les causes médicales et il y a souvent plusieurs points de lésion. La recherche sur les LME d’origine médicale ou traumatique profite à toutes les personnes atteintes d’une lésion de la moelle épinière. La recherche des causes médicales est généralement menée dans le cadre du diagnostic de maladie. La recherche LME se concentre sur les lésions d’origine médicale et traumatique, en réduisant les lésions, en réduisant les effets secondaires et en les guérissant.

Les sciences fondamentales sont des expériences qui se déroulent en laboratoire. Ces expériences sont importantes pour démontrer la possibilité de succès du traitement chez l’homme. Ils couvrent tous les aspects des lésions médullaires et de la récupération, depuis les processus physiologiques moléculaires jusqu’au traitement médicamenteux.

La recherche clinique est effectuée avec des humains comme sujets. Cela peut inclure des études physiologiques, biologiques et psychologiques. La recherche clinique n’est effectuée que lorsque la science de laboratoire a collecté suffisamment de preuves pour savoir qu’il existe une sécurité de base pour que l’étude soit menée avec des humains.

La thérapie basée sur l’activité a été démontrée comme un facteur clé dans la récupération des lésions de la moelle épinière à la fois dans le mouvement à motifs actifs, ainsi que par la stimulation électrique fonctionnelle interne et externe. Dans cette thérapie, les nerfs sont stimulés pour fonctionner à partir d’une source externe ou d’un implant. Lorsque le nerf est stimulé, le mouvement du corps se produit. L’efficacité de cette thérapie a été démontrée par diverses sources.

La greffe de cellules souches pour une meilleure transmission nerveuse est à l’étude. L’idée est que les cellules souches peuvent être converties en n’importe quelle cellule du corps. Créer des cellules souches nerveuses à implanter dans la moelle épinière est un objectif mais ce n’est pas encore totalement efficace. À l’heure actuelle, il n’existe pas de greffe de cellules souches appropriée pour les lésions de la moelle épinière. Beaucoup de progrès ont été réalisés en laboratoire avec des animaux mais le passage à l’homme n’a pas été fait. La façon dont les cellules souches feront partie du traitement des lésions de la moelle épinière n’a pas encore été établie.

La technologie et les appareils se développent rapidement. Ceux-ci peuvent inclure des études d’implants chez l’homme et des équipements pour améliorer la fonction et réduire les complications secondaires.

Un exemple de technologie est l’évolution des électrodes externes pour le mouvement musculaire qui a évolué en micropuces implantées qui permettent à l’individu de se déplacer. D’autres tests sont en cours.

Des dispositifs d’aide au mouvement, dans le but d’améliorer la capacité à effectuer les activités de la vie quotidienne sont en cours de développement. Ceux-ci vont des dispositifs de mouvement des mains et des bras pour permettre l’auto-alimentation, le toilettage et l’assistance aux toilettes, jusqu’aux dispositifs de mobilité pour améliorer les déplacements sur un terrain accidenté ou sablonneux.

Les médicaments pour la stabilisation de la moelle épinière et pour les complications secondaires sont un élément essentiel de la recherche sur les lésions de la moelle épinière. La douleur neuropathique est le premier sujet évoqué par les personnes atteintes de lésions de la moelle épinière. Le contrôle de la spasticité fait partie du contrôle de la douleur. Le traitement visant à réduire les dommages secondaires au moment de la blessure et immédiatement après est important pour amoindrir les conséquences de la LME. Chaque aspect du traitement de la LME est pris en compte pour améliorer la qualité de vie.

Les transferts de nerfs sont à l’étude. Cela peut inclure le déplacement d’un nerf d’un muscle cible à un autre, la greffe d’un nerf dans une nouvelle zone, la division d’un nerf afin qu’il puisse remplir plus d’une fonction. Les chercheurs étudient comment transplanter des nerfs d’une personne à une autre, bien que le rejet ne soit pas encore maîtrisé en raison du fonctionnement réduit du système immunitaire des personnes atteintes de lésions de la moelle épinière. Les transferts de nerfs pour améliorer la fonction des bras et des mains ont été les plus réussis. Les transferts dans les jambes et vers la vessie ont également été réussis mais ils sont moins fonctionnels dans les jambes en raison de problèmes d’équilibre. Le nombre de chirurgiens qui ont été formés pour effectuer ce type de chirurgie est réduit.

La stimulation phrénique est un processus qui permet une respiration plus efficace par stimulation du diaphragme. Ce processus réduit le besoin de ventilation mécanique. Le nombre de chirurgiens formés pour effectuer cette chirurgie par une technique minimalement invasive est faible.

Faits et chiffres sur les lésions de la moelle épinière

LME ayant des causes médicales et traumatiques

Une enquête de 2013 réalisée par des chercheurs de la Christopher and Dana Reeve Paralysis Foundation indique que 1,7 % de la population américaine, soit 5 357 970 personnes disent vivre avec une sorte de paralysie. Ce nombre comprend les personnes ayant un diagnostic médical du système nerveux central ainsi que celles ayant eu des traumatismes. L’estimation du nombre total de personnes atteintes d’une lésion médullaire est difficile, car les personnes atteintes de LME en tant que complication d’une maladie médicale ne s’identifient pas nécessairement comme ayant une lésion médullaire, mais s’identifient plutôt par rapport à leur diagnostic.

Causes médicales des lésions de la moelle épinière

De nombreux diagnostics médicaux peuvent entraîner une lésion de la moelle épinière. La plupart des individus ne se considèrent pas comme ayant une lésion de la moelle épinière, mais attribuent plutôt leur lésion à leur diagnostic. Il est parfaitement naturel de penser à la maladie en fonction du diagnostic médical ou de la cause, cependant, les conséquences du diagnostic médical sont une lésion de la moelle épinière. D’autres parties du corps peuvent également être affectées par le diagnostic médical, en particulier le cerveau puisqu’il fait partie du système nerveux central. Des complications supplémentaires peuvent être attribuées à une lésion de la moelle épinière.

Les causes médicales des lésions de la moelle épinière peuvent inclure les affections suivantes et aussi d’autres affections :

• Sclérose latérale amyotrophique (SLA)
• Malformation artérioveineuse (MAV)
• Infirmité motrice cérébrale
• Ataxie de Friedreich
• Le syndrome de Guillain-Barré
• Leucodystrophies
• Maladie de Lyme
• Myopathie mitochondriale
• Sclérose en plaques (SEP)
• Dystrophie musculaire (DM)
• Neurofibromatose
• Maladie de Parkinson (MP)
• Syndrome post-polio
• Spina bifida
• Atrophie musculaire spinale
• Tumeurs de la colonne vertébrale
• AVC (AVC au cerveau ou à la moelle épinière)
• Syringomyélie et cordon attaché
• Myélite transverse
• SCI d’un traumatisme

Il y a environ 17 730 nouveaux cas de lésions de la moelle épinière par traumatisme chaque année avec un total annuel de 291 000. Les hommes représentent 78 % des cas.

Causes des lésions de la moelle épinière par traumatisme depuis 2019

• Accidents automobiles (39,3 %)
• Chutes (31,8 %)
• Violence (13,5 %)
• Sport (8 %)
• Complications médico-chirurgicales (4,3 %)
• Autre (3,1 %)
• Autre (16,9 %)

Origine ethnique des personnes atteintes d’une lésion médullaire à la suite d’un traumatisme

• Caucasien 59,5 %
• Noir 22,6 %
• Autre 17,9 %

Niveau d’atteinte par traumatisme

• Tétraplégie incomplète 47,6 %
• Paraplégie incomplète 19,9 %
• Paraplégie complète 19,6 %
• Tétraplégie complète 12,3 %
• Normale 0,6 %

L’espérance de vie n’est que légèrement réduite pour les personnes atteintes d’une lésion de la moelle épinière, l’espérance de vie étant plus courte lorsque le niveau de blessure est plus important. La cause de décès la plus fréquente est l’infection, en particulier la pneumonie suivie d’une septicémie.

Ces données sont obtenues auprès du Centre national de statistiques sur les lésions de la moelle épinière, faits et chiffres en un coup d’œil. Birmingham, AL : Université de l’Alabama à Birmingham, 2019.

L’histoire des lésions de la moelle épinière aux États-Unis

Il existe de nombreuses maladies qui entraînent des lésions de la moelle épinière. En fait, c’est la cause de la plupart des lésions de la moelle épinière. Les gens ne pensent pas souvent aux conséquences d’une maladie comme une lésion de la moelle épinière, mais se concentrent sur la maladie elle-même. Pour cette raison, certaines personnes ont tendance à négliger les conséquences de la LME.

Avec la maladie, la lésion de la moelle épinière peut progresser lentement. En cas de traumatisme, une lésion de la moelle épinière peut se développer en une seconde. Les trajectoires d’apparition de la maladie par rapport à l’apparition d’un traumatisme sont généralement opposées. La maladie prend du temps. Le traumatisme se produit en un instant. Quel que soit le début, les effets d’une lésion de la moelle épinière ou de toute paralysie changent la vie.

Des traitements se développent pour la paralysie depuis des milliers d’années. En raison de la mise en commun des informations et de la coopération des scientifiques, la coordination des résultats de la recherche s’étend à divers diagnostics. Ce qui est découvert dans une maladie neurologique s’étend aux domaines d’autres maladies neurologiques. Les informations provenant de la recherche d’un diagnostic sont souvent appliquées à d’autres diagnostics sans corrélation, avec des résultats positifs et certainement un renforcement des connaissances.

Des lésions de la moelle épinière ont été enregistrées dans les hiéroglyphes égyptiens. Vous pouvez imaginer le traumatisme qu’ont pu subir les ouvriers des grandes pyramides. Cela constituerait l’un des premiers accidents industriels. Des preuves picturales de cathétérisme urinaire ont été enregistrées par ces premiers historiens. Il semble que les lésions de la moelle épinière et autres paralysies soient avec nous depuis l’aube de l’humanité.

Dans certains des vestiges de la culture amérindienne aux États-Unis, des os de vertèbres avec des flèches les traversant ont été trouvés. Une vertèbre transpercée par une flèche peut être vue à Cahokia Mounds dans le sud de l’Illinois. Le spécimen exposé est celui d’une vertèbre humaine avec une a flèche et une pointe passant à travers l’os. Le tissu humain a disparu depuis longtemps, mais la blessure qui aurait été subie aurait clairement été une lésion traumatique de la moelle épinière.

La guerre et les traumatismes ont été les sources courantes de LME pendant des années, et de fait les gens ne vivaient pas assez longtemps pour que l’on puisse voir les conséquences de la maladie. En raison du grand nombre de soldats blessés à chaque bataille, des techniques pour sauver des vies ont été développées au fil du temps. Sauver plus de soldats signifiait que plus de soldats pouvaient retourner sur le champ de bataille.

L’une des premières infirmières en réhabilitation fut Florence Nightingale qui a suggéré des techniques de soins innovantes tels que le lavage des mains, la propreté durant les soins et les traitements anti-escarres. Florence pensait que les patients devaient être retournés pour éviter les lésions de pression (escarres) toutes les deux heures environ. Cela vous semble familier ? Nous visons toujours le retournement toutes les deux heures dans les hôpitaux aujourd’hui, même si les preuves scientifiques indiquent que les relâchements de pression devraient être effectués aussi souvent que toutes les 10 minutes.

Sautons rapidement pour en arriver à la Seconde Guerre mondiale. L’utilisation d’antibiotiques et l’établissement d’hôpitaux de campagne pour des traitements rapides a permis une survie importante des soldats blessés. Des techniques de régénération ont été développées pour améliorer la fonction vasculaire et éviter les lésions nerveuses. Les médecins et les chirurgiens ont continué à développer des traitements après la guerre car de nombreux soldats survécurent et purent rentrer chez eux. Aujourd’hui, les chercheurs militaires et les autres continuent de faire progresser les traitements pour les soins de réhabilitation.

Le traitement de la paralysie a été largement développé avec l’épidémie de polio aux États-Unis. D’autres pays menaient également des recherches sur les troubles neurologiques. Certaines de ces techniques ont été perfectionnées pour le traitement de la polio. Celles-ci consistaient à faire bouger les parties affectées du corps, et incluaient la thérapie aquatique ou hydrothérapie et la ventilation avec les poumons d’acier.

Dans les centres de traitement de la poliomyélite, les personnes touchées ont bénéficié de séances d’étirements sur plusieurs heures grâce à des bénévoles. Ce mouvement constant a fourni au corps l’activité nécessaire qui ne lui venait pas pas de l’intérieur. La thérapie aquatique, dans l’eau chaude, a détendu les muscles grâce aux flottement permettant de soutenir les membres. Déplacer une partie du corps par vous-même peut être trop difficile en raison de la gravité, mais le milieu aquatique permet le mouvement en contrant la gravité. Un autre élément essentiel du traitement était d’assurer l’oxygénation de ceux qui rencontraient des difficultés à respirer. Cela a permis aux individus de survivre jusqu’à ce que suffisamment de force soit retrouvée pour participer à des thérapies supplémentaires. Il y eut aussi d’autres traitements, mais ceux-ci furent les piliers du programme.

Il y eut des « spas » qui furent construits dans tout le pays pour fournir des traitements. Des communautés entières participèrent à la fourniture de ce traitement thérapeutique intensif. Un spa célèbre se trouve à Warm Springs, en Géorgie. Celui-ci a été développé par le président Franklin D. Roosevelt pour son traitement et celui des autres. Il a continué cette thérapie toute sa vie.

Une autre personne clé de la thérapie contre la polio fut la Sister Kenny, qui créa un nouveau traitement. L’appellation de Sister Kenny venait du fait qu’elle était originaire d’Australie mais elle n’avait reçu aucune formation formelle en tant qu’infirmière. Son traitement consistait à réduire les spasmes afin que les membres puissent être soumis à une amplitude de mouvement. À l’époque, cette pratique était controversée car elle n’était pas à la pointe de la technologie. Cependant, son mode de pensée inhabituelle a changé la façon dont les traitements étaient menés.

Dans les années 1990, davantage de connaissances sur le fonctionnement du système nerveux firent surface. Une nouvelle idée vit le jour : l’espoir. Il y eut un mouvement selon lequel il serait possible pour les personnes souffrant de lésions de la moelle épinière de faire des progrès. Cela était dû à plusieurs découvertes telles que la plasticité du système nerveux où il est reconnu que le système nerveux peut s’adapter aux blessures et se réorienter.

Auparavant, on pensait que dans le système nerveux un nerf particulier ne pouvait se connecter qu’à un seul autre nerf particulier. Si vous pensez à une queue de cheval comme coiffure, on pensait que si la queue de cheval était coupée, chaque cheveu devrait être rattaché à la chevelure d’origine. C’était la même pensée pour la réparation des lésions de la moelle épinière, chaque nerf devant être rattaché à son nerf d’origine. Le concept de plasticité a changé cette idée. Le corps peut s’adapter et s’adapter aux blessures.

Il y a eu plusieurs autres découvertes majeures sur le système nerveux qui, une fois combinées, ont créé une nouvelle vision du rétablissement après une lésion de la moelle épinière. Le principal promoteur de ces découvertes fut Christopher Reeve qui établit ce qui est maintenant appelé la fondation Christopher et Dana Reeve sur la paralysie, afin de répandre et de développer ces nouvelles idées sur le système nerveux. Sa devise, Forward (en avant), indique la nécessité de se tourner vers ces nouvelles idées d’espoir et de rétablissement plutôt que de s’accrocher à de vieilles idées qui, nous le savons maintenant, ne faisaient aucune place au rétablissement des lésions médullaires.

De nombreux chercheurs et professionnels de la santé ont adopté le nouveau concept de rétablissement pour les lésions de la moelle épinière. Des thérapies similaires à celles instituées pour le traitement de la polio ont été adaptées et révisées pour l’usage courant. L’explosion du développement de la technologie a été utilisée pour développer des équipements qui peuvent réduire le nombre de personnes nécessaires pour délivrer les thérapies et permet d’effectuer les traitements en moins de temps, donnant au bénéficiaire plus de temps pour d’autres activités.

Au fil du temps, ces thérapies ont été affinées et testées avec des résultats positifs. On s’attache à comprendre quelle thérapie peut fournir les meilleurs résultats, pour quelle durée et quel nombre de traitements. D’autres progrès technologiques ont permis de réduire certains des équipements externes encombrants à une taille microscopique qui peut effectivement être transplantés dans le corps. Ceci est bénéfique et pratique pour la personne ayant une lésion de la moelle épinière.

Les recherches futures rendront ces technologies plus globales et disponibles pour toutes les personnes atteintes d’une lésion de la moelle épinière. L’une des principales caractéristiques est que ces technologies profiteront aux personnes atteintes de nouvelles lésions de la moelle épinière et à celles qui ont subi des lésions des années auparavant.

Ressources aux consommateurs

Si vous recherchez plus d’informations sur les lésions de la moelle épinière ou avez une question spécifique, nos spécialistes de l’information sont disponibles les jours ouvrables, du lundi au vendredi, au 800-539-7309 (numéro sans frais aux États-Unis) de 9h à 17h, heure de l’Est aux États-Unis.

Nous vous encourageons à contacter les organisations et associations qui présentent les dernières nouvelles, apportent un soutien à la recherche, offrent des ressources et un réseau national de groupes de soutien, de cliniques et d’hôpitaux spécialisés.

Lectures supplémentaires

Comprendre la moelle épinière :

Bican O et al. The spinal cord: a review of functional neuroanatomy. Neurol Clin. (2013).

Montalbano MJ et al. Innervation of the blood vessels of the spinal cord: a comprehensive review. Neurosurg Rev. (2018).

Section sur la lésion de la moelle épinière :

Eckert MJ et al. Trauma: Spinal Cord Injury. Surg Clin North Am. (2017).

Galeiras Vázquez R et al. Update on traumatic acute spinal cord injury. Part 1. Med Intensiva. (2017).

Mourelo Fariña M et al. Update on traumatic acute spinal cord injury. Part 2. Med Intensiva. (2017).

Section sur la lésion de la moelle épinière et sur les autres types de LME :

Diaz E et al. Spinal Cord Anatomy and Clinical Syndromes. Semin Ultrasound CT MR. (2016).

Weidauer S et al. Spinal cord ischemia: aetiology, clinical syndromes and imaging features. Neuroradiology. (2015).

Greene, N.D.E., Leung, K-Y., Gay, V., Burren, K., Mills, K., Chitty, L.S., Copp, A.J. (2016). Inositol for the prevention of neurol tube defects: A pilot randomized controlled trial. Br J Nutr. 115 (6), 974-983. doi: 10.1017/S0007114515005322

Section sur les parties du corps contrôlées par les lésion de la moelle épinière:

Bican O et al. The spinal cord: a review of functional neuroanatomy. Neurol Clin. (2013).

de Girolami U et al. Spinal cord. Handb Clin Neurol. (2017).

Ikeda K et al. The respiratory control mechanisms in the brainstem and spinal cord: integrative views of the neuroanatomy and neurophysiology. J Physiol Sci. (2017).

Section sur le diagnostic de la LME :

Zaninovich OA et al. The role of diffusion tensor imaging in the diagnosis, prognosis, and assessment of recovery and treatment of spinal cord injury: a systematic review. Neurosurg Focus. (2019).

Section sur le traitement de la LME :

MacGillivray MK, Mortenson WB, Sadeghi M, Mills PB, Adams J, Sawatzky BJ. Implementing a self-management mobile app for spinal cord injury during inpatient rehabilitation and following community discharge: A feasibility study. J Spinal Cord Med. 2019 May 15:1-9. doi: 10.1080/10790268.2019.1614343. [Epub ahead of print]

Neal CJ, McCafferty RR, Freedman B, Helgeson MD, Rivet D, Gwinn DE, Rosner MK. Cervical and Thoracolumbar Spine Injury Evaluation, Transport, and Surgery in the Deployed Setting. Mil Med. 2018 Sep 1;183(suppl_2):83-91. doi: 10.1093/milmed/usy096.

Section sur le rétablissement d’une LME :

Wang Z et al. Autophagy protects against PI3K/Akt/mTOR-mediated apoptosis of spinal cord neurons after mechanical injury. Neurosci Lett. (2017)

Section sur les affections secondaires de la LME :

Bye EA, Harvey LA, Glinsky JV, Bolsterlee B, Herbert RD. A preliminary investigation of mechanisms by which short-term resistance training increases strength of partially paralysed muscles in people with spinal cord injury. Spinal Cord. 2019 May 15. doi: 10.1038/s41393-019-0284-2. [Epub ahead of print]

Bragge P, Guy S, Boulet M, Ghafoori E, Goodwin D, Wright B. A systematic review of the content and quality of clinical practice guidelines for management of the neurogenic bladder following spinal cord injury. Spinal Cord. 2019 Apr 10. doi: 10.1038/s41393-019-0278-0. [Epub ahead of print] Review.

Section sur la réhabilitation :

Kornhaber R, Mclean L, Betihavas V, Cleary M.A systematic review of the content and quality of clinical practice guidelines for management of the neurogenic bladder following spinal cord injury. J Adv Nurs. 2018 Jan;74(1):23-33. doi: 10.1111/jan.13396. Epub 2017 Aug 17. Review.

Jörgensen S, Hedgren L, Sundelin A, Lexell J. Global and domain-specific life satisfaction among older adults with long-term spinal cord injury. J Spinal Cord Med. 2019 May 17:1-9. doi: 10.1080/10790268.2019.1610618. [Epub ahead of print]

Section sur la recherche :

Yi Ren and Wise Young, “Managing Inflammation after Spinal Cord Injury through Manipulation of Macrophage Function,” Neural Plasticity, vol. 2013, Article ID 945034, 9 pages, 2013. https://doi.org/10.1155/2013/945034.

Lucia Machova Urdzikova, Jiri Ruzicka, Michael LaBagnara, Kristyna Karova, Sarka Kubinova, Klara Jirakova, Raj Murali, Eva Sykova, Meena Jhanwar-Uniyal, and Pavla Jendelova, “Human Mesenchymal Stem Cells Modulate Inflammatory Cytokines after Spinal Cord Injury in Rat,” International Journal of Molecular Sciences, vol. 15, no. 7, pp. 11275–11293, 2014.

Xiang Zhou, Xijing He, and Yi Ren, “Function of microglia and macrophages in secondary damage after spinal cord injury,” Neural Regeneration Research, vol. 9, no. 20, pp. 1787–1795, 2014.

Crowe, Maria J., Bresnahan, Jacqueline C., Shuman, Sheri L., Masters, Jeffery N., Beattie, Michael S., Apoptosis and delayed degeneration after spinal cord injury in rats and monkeys. Nature Medicine, vol. 3, no. 1, pp. 1546-170, 1997. https://doi.org/10.1038/nm0197-73

Section sur la thérapie basée sur l’activité :

Behrman AL et al. Activity-Based Therapy: From Basic Science to Clinical Application for Recovery After Spinal Cord Injury. J Neurol Phys Ther. (2017).

Quel de Oliveira C et al. Effects of Activity-Based Therapy Interventions on Mobility, Independence, and Quality of Life for People with Spinal Cord Injuries: A Systematic Review and Meta-Analysis. J Neurotrauma. (2017).

Jones ML et al. Activity-based therapy for recovery of walking in individuals with chronic spinal cord injury: results from a randomized clinical trial.Arch Phys Med Rehabil. (2014)

Section sur la transplantation de cellules souches :

Khan S et al. A Systematic Review of Mesenchymal Stem Cells in Spinal Cord Injury, Intervertebral Disc Repair and Spinal Fusion. Curr Stem Cell Res Ther. (2018).

Stenudd M et al. Role of endogenous neural stem cells in spinal cord injury and repair. JAMA Neurol. (2015).

Ruzicka J et al. A Comparative Study of Three Different Types of Stem Cells for Treatment of Rat Spinal Cord Injury. Cell Transplant. (2017).

Section sur la technologie et les appareils :

Angeli CA, Boakye M, Morton RA, Vogt J, Benton K, Chen Y, Ferreira CK, Harkema SJ. Recovery of Over-Ground Walking after Chronic Motor Complete Spinal Cord Injury. N Engl J Med. 2018 Sep 27;379(13):1244-1250. doi: 10.1056/NEJMoa1803588. Epub 2018 Sep 24.

Rath M, Vette AH, Ramasubramaniam S, Li K, Burdick J, Edgerton VR, Gerasimenko YP, Sayenko DG. Trunk Stability Enabled by Noninvasive Spinal Electrical Stimulation after Spinal Cord Injury. J Neurotrauma. 2018 Nov 1;35(21):2540-2553. doi: 10.1089/neu.2017.5584. Epub 2018 Jul 5.

Crawford A et al. Detecting destabilizing wheelchair conditions for maintaining seated posture.Disabil Rehabil Assist Technol. (2018).

Section sur les médicaments :

Rigo FK, Bochi GV, Pereira AL, Adamante G, Ferro PR, Dal-Toé De Prá S, Milioli AM, Damiani AP, da Silveira Prestes G, Dalenogare DP, Chávez-Olórtegui C, Moraes de Andrade V, Machado-de-Ávila RA, Trevisan G. TsNTxP, a non-toxic protein from Tityus serrulatus scorpion venom, induces antinociceptive effects by suppressing glutamate release in mice. Eur J Pharmacol. 2019 May 3;855:65-74. doi: 10.1016/j.ejphar.2019.05.002. [Epub ahead of print]

Hu Y, Liu Q, Zhang M, Yan Y, Yu H, Ge L. MicroRNA-362-3p attenuates motor deficit following spinal cord injury via targeting paired box gene 2. J Integr Neurosci. 2019 Mar 30;18(1):57-64. doi: 10.31083/j.jin.2019.01.12.

Holtz KA et al. Arch Phys Med Rehabil. (2017) Prevalence and Effect of Problematic Spasticity After Traumatic Spinal Cord Injury. Spinal Cord Injury Facts and Figures

Section sur les transferts nerveux :

Lectures supplémentaires:

Hill EJR, Fox IK. Current Best Peripheral Nerve Transfers for Spinal Cord Injury. Plast Reconstr Surg. 2019 Jan;143(1):184e-198e. doi: 10.1097/PRS.0000000000005173. Review.

Peterson CL, Bednar MS, Murray WM. Effect of biceps-to-triceps transfer on rotator cuff stress during upper limb weight-bearing lift in tetraplegia: A modeling and simulation analysis. J Biomech. 2019 May 8. pii: S0021-9290(19)30319-7. doi: 10.1016/j.jbiomech.2019.04.043. [Epub ahead of print]

Section sur la stimulation phrénique :

Warren PM, Steiger SC, Dick TE, MacFarlane PM, Alilain WJ, Silver J. Rapid and robust restoration of breathing long after spinal cord injury. Nat Commun. 2018 Nov 27;9(1):4843. doi: 10.1038/s41467-018-06937-0.

Mantilla CB, Zhan WZ, Gransee HM, Prakash YS, Sieck GC. Phrenic motoneuron structural plasticity across models of diaphragm muscle paralysis. J Comp Neurol. 2018 Dec 15;526(18):2973-2983. doi: 10.1002/cne.24503. Epub 2018 Nov 8.