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Lésions du plexus brachial

Qu’est-ce qu’une lésion du plexus brachial ?

Les lésions du plexus brachial sont causées par un étirement excessif, une déchirure ou un autre traumatisme d’un réseau de nerfs allant de la colonne vertébrale à l’épaule, au bras et à la main.

Les symptômes peuvent inclure un bras flasque ou paralysé, une perte de contrôle musculaire de l’épaule, du bras, de la main ou du poignet et une baisse de sensibilité dans le bras ou la main.

Les lésions surviennent souvent à la suite d’accidents de la route, de blessures sportives, de blessures par balle ou de chirurgies. De nombreuses blessures du plexus brachial surviennent pendant l’accouchement, si les épaules du bébé sont touchées au cours de l’accouchement (appelée dystocie des épaules), provoquant l’étirement ou la déchirure des nerfs du plexus brachial.

Certaines blessures du plexus brachial peuvent guérir avec peu ou pas de traitement. Beaucoup d’enfants font des progrès ou récupèrent avant l’âge de 3 à 4 mois. Pour élargir l’amplitude des mouvements et accélérer la vitesse de rééducation, des thérapies physiques et professionnelles sont généralement utilisées. Cependant, pour quelques uns, qui semblent d’abord avoir récupéré, des problèmes secondaires peuvent apparaître des mois ou des années plus tard.

Traitement

Le traitement des lésions du plexus brachial comprend l’ergothérapie ou la physiothérapie et, dans certains cas, la chirurgie. Le site et le type de lésion du plexus brachial déterminent le pronostic.

Pour les blessures par avulsion (déchirures) et les ruptures, il n’y a aucun possibilité de récupération sauf par une reconnexion chirurgicale effectuée sans délai.

Pour les lésions de névrome (cicatrisation) et de neuropraxie (étirement), le potentiel de récupération est plus encourageant. La plupart des patients atteints de neuropraxie récupèrent une quantité significative de fonctions.

Le principal sujet de préoccupation pour la plupart des personnes atteintes de lésions du plexus brachial est souvent la gestion de la douleur, qui peut être chronique et extrême, et qui ne répond généralement pas bien à de nombreux analgésiques.

Ceux qui souffrent d’une lésion du plexus brachial liée à la naissance font face à des niveaux de douleur variés. Certains n’éprouvent aucune douleur, car leur sensation est diminuée ; d’autres sont hypersensibles à la douleur ainsi qu’à tout stimulus.

Certains peuvent éventuellement ressentir de la douleur du côté non affecté parce qu’ils abusent chroniquement de leur bras non blessé pour les activités quotidiennes.

Selon le Réseau Uni du Plexus Brachial (United Brachial Plexus Network), les lésions obstétricales de ce type ne sont pas signalées aux Centres de contrôle de la maladie (Centers for Disease Control) ; par conséquent, de nombreux cas sont mal diagnostiqués et souvent appelés paralysie d’Erb.

Ressources

Si vous cherchez plus d’informations sur les blessures du plexus brachial ou si vous avez une question spécifique, nos spécialistes de l’information sont disponibles les jours ouvrables, du lundi au vendredi, au 800-539-7309 (numéro sans frais aux États-Unis), de 9h à 17h (heure de l’Est aux États-Unis).

Sources : Réseau Uni du Plexus Brachial, Fondation pour la paralysie du plexus brachial, institut national des maladies neurologiques et des AVC (United Brachial Plexus Network, Brachial Plexus Palsy Foundation, National Institute of Neurological Disorders and Stroke).