Cura della pelle

La pelle è il più grande sistema organico vivente del corpo. Copre l’intera parte esterna del corpo con alcune aperture per gli occhi, le orecchie, le narici, la bocca, l’uretra, il retto e la vagina nelle donne.

La pelle è il principale protettore dell’interno del corpo dal mondo esterno. Tiene fuori cose indesiderate come sporco e altro materiale, batteri, virus, parassiti e funghi, resiste a una moderata quantità di pressione e ci protegge da sostanze chimiche e radiazioni. La pelle ha un ruolo chiave nella regolazione del corpo mantenendo la temperatura attraverso il bilanciamento dei fluidi del flusso dei vasi sanguigni periferici, del sudore e dei peli del corpo. Sintetizza e mantiene i livelli di vitamina D nel corpo.

La pelle ha anche la capacità sensoriale. Ci sono nervi in ogni parte della pelle che permettono di percepire il mondo esterno: caldo, freddo, tatto e dolore. Può dire al cervello se qualcosa non va al di fuori del corpo come la temperatura dell’ambiente o il troppo sole che brucia, o nella pelle come eruzioni cutanee o pelle d’oca. La pelle invia dei segnali se fa troppo caldo o freddo, se qualcosa che si tocca è troppo caldo o freddo o se qualcosa provoca dolore.

La sensazione e le risposte della pelle sono controllate dal Sistema Nervoso Autonomo (SNA), la parte del sistema nervoso regolata senza il controllo volontario. L’SNA è automatico. La pelle invia messaggi al cervello attraverso il sistema nervoso periferico (SNP) (i nervi in tutto il corpo) passando per il midollo spinale. Il cervello invia messaggi attraverso il midollo spinale all’SNP e di nuovo alla pelle. Non abbiamo il controllo dell’SNP. Il cervello esegue la regolazione della pelle in base ai messaggi inviati automaticamente da e verso di esso.

La pelle è un organo coadiuvante nella protezione del corpo e per l’utilizzo delle sensazioni. Non ha un movimento proprio. Piuttosto, la pelle è flessibile per consentire il movimento delle ossa e dei muscoli contenuti al suo interno. La pelle naturale ha un certo “cedimento” che si adatta alla flessibilità del corpo.

La pelle è composta da due strati. L’epidermide è lo strato esterno della pelle. Quando si guarda la pelle, si può vedere la parte superiore dell’epidermide. L’epidermide è una barriera che protegge lo strato interno della pelle, il derma. Il derma contiene vasi sanguigni, ghiandole sudoripare, ghiandole sebacee (ghiandole che producono olio per mantenere la pelle idratata), follicoli piliferi, fibre nervose e molti piccoli capillari.

Appena sotto la pelle si trova il tessuto grasso (adiposo) che aiuta a proteggere i muscoli sotto lo strato di grasso. I muscoli sono vicino alle ossa. I muscoli si attaccano alle ossa tramite i legamenti. Nella grafica seguente, si può vedere l’epidermide in alto, il derma con vasi sanguigni, follicoli piliferi e ghiandole nello strato successivo. Lo strato giallo rappresenta il tessuto grasso. Lo strato rosa rappresenta i muscoli e il rosa più chiaro sono i legamenti. Il bianco è osso.

Utilizzato con l’autorizzazione del National Pressure Injury Advisory Panel 9/11/20

Le patologie comuni della pelle possono verificarsi in qualsiasi individuo. Eruzioni cutanee o dermatiti (derma=pelle, -ite=infiammazione) di ogni tipo e per qualsiasi causa sono estremamente diffuse. Le eruzioni cutanee possono derivare da un’irritazione della pelle dovuta a urina, feci, lozioni o unguenti, sapone, shampoo, polline, sudore o qualcosa che sfrega contro la pelle. Le eruzioni cutanee possono anche svilupparsi a causa di qualcosa ingerito nel corpo come cibo, bevande, farmaci o sostanze inalate. Anche una reazione all’ansia o allo stress può produrre un’eruzione cutanea. Alcune comuni patologie della pelle sono descritte di seguito.

L’acne in genere appare sul viso o sulla schiena. Se è necessario un intervento chirurgico alla schiena o alla colonna vertebrale ma si soffre di un’acne grave, potrebbe essere necessario trattarla prima dell’intervento per evitare infezioni interne.

Il piede dell’atleta è un fungo rosso pruriginoso situato solitamente tra le dita dei piedi. Si verifica a causa della sudorazione o dell’uso quotidiano delle scarpe senza arieggiare i piedi. Negli individui con una lesione del midollo spinale, il fungo può comparire tra le dita dei piedi e nelle pieghe della pelle in altre parti del corpo.

La dermatite atopica è un’eruzione cutanea a lungo termine che è squamosa e pruriginosa. L’eczema è un esempio di dermatite atopica.

Il callo è una chiazza di pelle ispessita che si forma tipicamente per qualcosa che sfrega contro di essa, come una scarpa che sfrega il tallone, sulle mani per lavori ripetitivi come spingere una sedia a rotelle o sui gomiti per il contatto o lo sfregamento di un dispositivo di assistenza. Con la diminuzione del movimento, i calli possono formarsi sulla pelle che non viene stimolata a rimuovere le vecchie cellule della pelle.

La dermatite da contatto si sviluppa dopo aver toccato qualcosa che crea una pelle arrossata, pruriginosa o dolorante. Gli apparecchi di assistenza o di posizionamento possono creare una dermatite da contatto.

Il cancro può essere benigno o maligno. Un cancro della pelle, raramente pericoloso per la vita, è il carcinoma a cellule basali che di solito si trova sulla testa, sul collo o sulla schiena. Il melanoma non è un cancro della pelle comune, ma è ben noto come un cancro maligno. La sovraesposizione al sole a causa di un ridotto strato di ozono può causare un cancro della pelle. Non proteggere la pelle se c’è una diminuzione della sensibilità può aumentare il rischio di cancro della pelle.

L’eritema all’inguine o la dermatite da pannolino si verifica in risposta all’urina o alle feci sulla pelle. L’uso di apparecchi di contenzione ricoperti di plastica per i rifiuti corporei che non consentono la circolazione dell’aria crea un ambiente in cui i batteri possono crescere con o senza pelle sporca. Si verifica sia negli adulti che nei bambini, specialmente con l’uso di pannolini per l’incontinenza, scarsa igiene o all’interno delle pieghe della pelle, in particolare quando si è seduti.

Il virus dell’herpes simplex (HSV) include HSV-1, herpes labiale e vesciche febbrili e HSV-2, una malattia a trasmissione sessuale.

L’herpes zoster o fuoco di Sant’Antonio è un’infezione virale da varicella dormiente. È molto doloroso. Un’eruzione cutanea si sviluppa sulla pelle seguendo il percorso di un dermatomo (il percorso di un nervo nel corpo) entro tre giorni dall’inizio del dolore o prurito. Esistono vaccini che possono ridurre l’incidenza dell’herpes zoster o ridurre il dolore e la durata dell’episodio.

L’orticaria è un’eruzione cutanea che appare all’improvviso a causa di allergeni o per cause sconosciute.

Le scottature solari sono un’ustione della pelle causata dalla luce solare. In genere, la pelle diventa rossa, e in tal caso si tratta di un’ustione di primo grado. Un’eruzione cutanea rossa con vesciche è un’ustione di secondo grado. Sono state notate scottature solari di terzo e quarto grado. Non proteggere la pelle dove c’è una sensazione ridotta può aumentare il rischio di scottature.

La psoriasi è un’area rossa pruriginosa con pelle ispessita e macchie argentate. Può apparire ovunque sul corpo, ma appare prevalentemente su ginocchia e gomiti. Alcuni individui con psoriasi sviluppano l’artrite psoriasica.

L’acne rosacea è un’eruzione cutanea rossa con vasi sanguigni visibili che appare sulle guance, sul naso, sul mento e talvolta sulla fronte. Colpisce principalmente le donne di mezza età, di carnagione chiara, ma può colpire chiunque. Non deve essere confusa con i cambiamenti dei vasi sanguigni facciali legati all’alcolismo negli uomini e nelle donne.

Sudorazione

I problemi del sistema nervoso autonomo dopo una lesione del midollo spinale influenzano il controllo della temperatura perché i messaggi volti a regolare la temperatura non vengono comunicati in modo efficace. La capacità del corpo di regolare la temperatura interna può essere influenzata da una lesione del midollo spinale. Maggiore è la lesione, più tale regolazione è influenzata dalla sudorazione.

L’iperidrosi (HH), o sudorazione eccessiva, si verifica in alcuni individui con una lesione del midollo spinale. Può verificarsi per ragioni sconosciute, come un sintomo della disreflessia autonomica, o per qualsiasi interruzione del sistema nervoso autonomo, oppure a causa di una siringomielia, cioè una cisti piena di liquido post-lesione nell’area della lesione del midollo spinale. I farmaci per la disreflessia autonomica possono ridurre la sudorazione eccessiva. Anche il farmaco ossibutinina è stato utilizzato con successo.

Altre persone con una LM scoprono che non possono sudare al di sotto del livello della lesione. Ciò può causare il surriscaldamento del corpo a causa dell’incapacità di rilasciare il sudore, che è il modo naturale di raffreddare il corpo. Dovrebbero essere adottate delle misure per prevenire il surriscaldamento. Ciò può includere l’uso di aria condizionata, ventilatori, panni freschi, stare all’ombra e cappelli a tesa larga.

Lesione da attrito

Sulla pelle possono verificarsi lesioni da attrito e da taglio. Questo tipo di lesione potrebbe essere nota con il nome di “escoriazione”. Questo accade quando l’epidermide e il derma si separano, in particolare per un collagene ridotto dopo una lesione del midollo spinale. Succede più spesso quando si sposta il corpo, o una parte del corpo, trascinandolo su una superficie, piuttosto che sollevandolo e spostandolo. Le lesioni da attrito e da taglio possono verificarsi anche con un nuovo attrezzo adattivo che strofina ripetutamente la pelle. L’attrito sulla superficie non consente all’epidermide di muoversi velocemente come il corpo, rompendo così la delicata unione tra le due parti della pelle. Sollevare il corpo mentre lo si muove aiuterà a prevenire lesioni da attrito. Controlli cutanei frequenti dovrebbero essere effettuati con le attrezzature nuove.

Calli

I calli possono formarsi su talloni, mani, gomiti e ginocchia a causa della mancanza della capacità di rimuovere le cellule morte della pelle. Gran parte del processo di desquamazione della pelle avviene con il movimento del corpo contro vestiti e scarpe. Se non si riesce a fornire movimento alla pelle, le cellule tendono a rimanere sul corpo, raccogliendosi sotto forma di callo. I calli sono secchi e non elastici come la pelle. Si rompono facilmente, il che può causare dolore se si ha sensibilità, e disreflessia autonomica se la sensibilità è diminuita; inoltre, creano un’apertura che consente ai batteri di entrare.

La riduzione dei calli dovrebbe essere fatta con molta attenzione. Ridurre un callo molto lentamente immergendo l’area in acqua, quindi “lucidare” l’area con un asciugamano o un panno. Non ridurre mai un callo rapidamente o con un oggetto appuntito poiché la pelle sotto il callo è diventata morbida e si aprirà facilmente. Se il callo è grande e spesso, si potrebbe discutere il trattamento con un podologo.

Lesione da decubito

Dopo la lesione del midollo spinale, si verificano cambiamenti nella pelle. Il collagene che dà forza alla pelle diminuisce, così come l’afflusso di sangue alla pelle. C’è anche una diminuzione della dimensione muscolare dovuta all’immobilità che viene sostituita da un aumento dello strato di grasso. Anche la percezione della sensibilità è ridotta o assente a seconda del tipo di lesione del midollo spinale. Questi cambiamenti possono rendere un individuo più suscettibile alle lesioni da decubito.

I cambiamenti nella pelle, il flusso sanguigno, la composizione muscolare, la distribuzione del grasso e la diminuzione della sensibilità dovuta alla lesione del midollo spinale creano un ambiente favorevole ad una lesione da decubito. Normalmente, le protuberanze ossee dello scheletro poggiano sul tessuto muscolare, che disperde la pressione in tutto il muscolo. Quando il muscolo si assottiglia, è meno in grado di disperdere la pressione. Il tessuto grasso aumenta. Quando si esercita pressione sul tessuto grasso, questo si compatta creando una pressione ancora maggiore sull’area ossea. Questa pressione fa collassare i vasi sanguigni, quindi non si ha più una circolazione normale. Più piccoli sono i vasi sanguigni, come nei minuscoli capillari della pelle, più veloce è la riduzione dell’afflusso di sangue. La sensibilità segnalerebbe alla persona di muovere il corpo per aprire i capillari prima che ci sia un danno alla pelle, ma dopo una lesione del midollo spinale, quel segnale è diminuito o assente.

La lesione da decubito potrebbe essere chiamata con molti altri nomi, ulcera da pressione, rottura della pelle, piaga da decubito o ulcera da decubito. La lesione da decubito inizia internamente, e non è osservabile. Il primo segno di una lesione da decubito potrebbe essere una macchia scura, rossa o cinerea sulla pelle a causa del collasso dei vasi sanguigni, più comunemente su una prominenza ossea o un’area della cartilagine. Una prominenza ossea si trova solitamente all’estremità di un osso dove c’è una protuberanza. Ad esempio, si può facilmente sentire la protuberanza dell’osso del mento sotto la pelle o dell’osso del gomito o del ginocchio. L’orecchio esterno e la punta del naso sono costituiti da cartilagine che è un tessuto flessibile ma sodo.

Aree particolarmente soggette a lesioni da decubito.

Le immagini qui riportate appaiono per gentile concessione del Sistema regionale nord-occidentale per le lesioni del midollo spinale (Northwest Regional Spinal Cord Injury System) (http://sci.washington.edu)

La lesione da decubito viene classificata in base a come appare sulla superficie della pelle. La lesione è molto probabilmente più profonda di quanto si possa vedere all’esterno del corpo.

• Stadio 1: un’area pigmentata sulla pelle che può essere dolorosa se si ha sensibilità. Il colore può variare a seconda della carnagione: nella pelle più scura può apparire bluastra o violacea; nella pelle più chiara, l’area può apparire rossa. Questo è un segno che si sta formando un’ulcera da pressione. La pelle può essere calda o fredda, soda o morbida. Potrebbe esserci un edema nel sito di pigmentazione e oltre.

Utilizzato con l’autorizzazione del National Pressure Injury Advisory Panel 9/11/20

• Stadio 2: la pelle presenta vesciche o forma una ferita aperta. L’epidermide (strato superiore della pelle) può essere aperta o rimossa. La lesione si estende nel derma. L’area intorno alla ferita potrebbe essere arrossata e irritata.

Utilizzato con l’autorizzazione del National Pressure Injury Advisory Panel 9/11/20

• Stadio 3: la pelle ora sviluppa un buco aperto e incavato chiamato cratere. Si estende nello strato di grasso del corpo. Il tessuto sottocutaneo è danneggiato. Si potrebbe riuscire a vedere il grasso corporeo sul fondo del cratere. Potrebbero esserci macchie di una sostanza bianca che potrebbe essere un’infezione o un tessuto in decomposizione. I bordi dell’apertura possono essere duri, pigmentati più chiari e arrotondati verso l’interno. Questo è chiamato epibole.

Utilizzato con l’autorizzazione del National Pressure Injury Advisory Panel 9/11/20

• Stadio 4: la lesione da decubito ha raggiunto l’osso. Possono esserci danni ai muscoli e alle ossa e talvolta ai tendini e alle articolazioni.

Utilizzato con l’autorizzazione del National Pressure Injury Advisory Panel 9/11/20

Altri due tipi di lesioni da decubito che non rientrano in uno dei quattro stadi.

• Le piaghe “non classificabili” sono ricoperte da una pelle morta che è una sostanza gialla, marrone chiaro, verde o marrone chiamata escara. L’escara rende difficile valutare la profondità della lesione. Potrebbe essere necessario far rimuovere l’escara da un medico, ma fino a quando non viene valutata, impedisce ai germi di entrare nella lesione anche se potrebbe esserci già un’infezione all’interno della lesione che l’escara sta trattenendo. È importante non rimuovere l’escara, ma lasciare che sia il medico a determinare lo stato della lesione da decubito.

Utilizzato con l’autorizzazione del National Pressure Injury Advisory Panel 9/11/20

• Le lesioni da decubito che si sviluppano nel tessuto in profondità sotto la pelle sono chiamate lesioni dei tessuti profondi. L’area può essere viola scuro o marrone rossiccio e potrebbe esserci una vescica piena di sangue sotto la pelle. Questo tipo di lesione cutanea può diventare rapidamente una lesione da decubito di stadio 3 o 4.

Utilizzato con l’autorizzazione del National Pressure Injury Advisory Panel 9/11/20

Valutazione del danno da pressione

La persona stessa è la prima linea di difesa della pelle. Ispezionare la pelle per eruzioni cutanee, calli, aree aperte, cambiamenti nella pigmentazione, sbalzi di temperatura più freddi o più caldi, tagli, lacerazioni, buchi o abrasioni. Se si rileva un problema con la pelle che non si ritiene possa essere trattato facilmente, non toccare l’area e informare il medico.

Il medico eseguirà un esame obiettivo con una valutazione completa della pelle. Particolare attenzione sarà prestata all’area della possibile lesione da decubito. Potrebbero essere eseguiti esami del sangue per valutare l’infezione e la nutrizione. Se l’area è aperta, potrebbe essere preso un campione dell’area per valutare l’infezione nella lesione.

Saranno fatte domande sulle attività della vita quotidiana per quanto riguarda la capacità di sollevare il corpo piuttosto che trascinarlo nei trasferimenti e quando ci si gira. Verrà valutata la frequenza dei rilasci di pressione da svegli o di notte. L’attrezzatura sarà valutata per garantire che fornisca la dispersione della pressione, il supporto e la protezione necessari per mantenere la pelle sana.

Per alcune lesioni da decubito di cui non è possibile valutare la profondità, è possibile completare una tomografia computerizzata o una risonanza magnetica per visualizzare l’interno della lesione. Ciò è particolarmente importante per valutare se la lesione ha invaso l’osso o se è infetta.

L’operatore sanitario potrebbe fare una “prova del bianco” dell’area della pigmentazione per valutare il flusso sanguigno. Questo test potrebbe non essere necessario se si è certi della lesione da decubito. La prova del bianco deve essere eseguita una sola volta, da un operatore sanitario. Ulteriori prove del bianco non cambieranno i risultati ma aggiungeranno ulteriori lesioni all’area. In questa prova, l’esaminatore esercita pressione sull’area con un dito, solo una volta. Questo aggiunge pressione, quindi non si dovrebbero fare molteplici test. Se è presente un flusso sanguigno, l’area si svuoterà e si riempirà immediatamente di sangue (sbiancamento). Se il flusso sanguigno non è presente, non ci sarà alcun cambiamento nel colore dell’area pigmentata.

Utilizzato con l’autorizzazione del National Pressure Injury Advisory Panel 9/11/20

Verrà effettuata una valutazione di una lesione da decubito aperta. Ciò includerà la posizione e le dimensioni (lunghezza, larghezza, profondità). La lesione sarà classificata come indicato in precedenza. Verrà valutata la base della lesione da decubito, se visibile. Ci sono anche altre caratteristiche come odore, drenaggio, presenza di vesciche, sfaldamento, escara, necrosi (tessuto morto), qualità dei bordi della lesione e dolore, aumento della spasticità o se è presente o maggiore la disreflessia autonomica a causa della lesione da decubito. Verrà scattata una foto della lesione con nastri di misurazione. Queste valutazioni saranno effettuate ad ogni visita dall’operatore sanitario qualificato per monitorare i progressi.

Alcune lesioni hanno sacche o tunnel che non possono essere visti a causa della loro posizione all’interno della lesione. L’operatore sanitario può utilizzare un batuffolo di cotone sterile per sondare l’apertura alla ricerca di sacche o tratti che possono nascondere dei batteri o ritardare la guarigione.

Trattamento delle lesioni da decubito

Il trattamento delle lesioni da decubito richiede tempo. Si potrebbe aver bisogno dell’assistenza di un’altra persona per completare i cambi delle medicazioni o per assistenza nei trasferimenti o nelle attività della vita quotidiana. Si potrebbero perdere ore di lavoro o con la famiglia mentre si sta guarendo a causa delle restrizioni della pressione.

Se la pelle sopra la lesione da decubito non è aperta, l’unico trattamento è non toccare l’area. L’area di pigmentazione dovrebbe risolversi nel tempo. Se si nota per la prima volta un cambiamento nella pigmentazione su una prominenza ossea, non si dovrà assolutamente toccare l’area fino a quando la pigmentazione non tornerà al solito colore della pelle. Questo non è negoziabile. Significa che non si può esercitare pressione sull’area quando sdraiati, seduti né fare qualsiasi altra pressione sull’area per qualsiasi motivo; nemmeno per lavoro, scuola, intrattenimento, igiene personale o altre attività. Dovranno essere scelte delle alternative al programma giornaliero. Se si sceglie di alzarsi anche solo per cinque minuti per lavarsi i denti, si annulla lo sforzo di non toccare la zona. Spesso, se il cambiamento di pigmentazione viene riscontrato in anticipo, sarà solo questione di ore prima che l’area ritorni al colore normale. Più a lungo si ritarda l’alleggerimento della pressione, più tempo ci vorrà perché la cosa si risolva.

Le lesioni aperte richiedono una medicazione sterile per fornire la protezione che la pelle fornirebbe naturalmente, oltre a non toccare l’area. La pulizia deve essere eseguita con una soluzione detergente prescritta o acqua pulita. Il perossido di idrogeno NON è raccomandato in quanto distrugge la granulazione (formazione di nuove cellule) della lesione. Alcune lesioni richiedono un’irrigazione per pulire tutte le parti della lesione. L’irrigazione può essere completata con una siringa a bulbo o un dispositivo di irrigazione a bassa pressione. I farmaci possono essere applicati a una lesione aperta secondo le istruzioni del proprio operatore sanitario.

Lasciare una lesione da decubito chiusa dall’escara può impedire ai batteri di entrare nel sito della lesione mentre guarisce dal letto della lesione fino alla pelle. Alcune lesioni da decubito si sbrigliano spontaneamente grazie al sistema immunitario del corpo sotto una medicazione ermetica. Gli enzimi possono essere utilizzati ad ogni cambio di medicazione per un leggero sbrigliamento.

Altre volte, è necessario un intervento di sbrigliamento maggiore. Questo dovrebbe essere fatto solo dall’operatore sanitario. Nel processo di sbrigliamento, viene utilizzato un bisturi o una sostanza chimica per rimuovere l’escara, il tessuto necrotico o il tessuto senza circolazione sanguigna. Lo sbrigliamento acuto (con bisturi) può essere eseguito nell’ambulatorio dell’operatore sanitario con anestetico topico o locale nell’area, o in sala operatoria con anestesia generale o locale. La terapia larvale ha avuto successo anche nella pulizia delle lesioni da decubito.

Le lesioni da decubito che sono aperte in genere richiedono una leggera guarnizione per guarire correttamente. Le lesioni da decubito dovrebbero guarire prima nella parte inferiore della lesione con la chiusura della pelle alla fine. La ragione è che il compito della pelle è quello di chiudersi per proteggere il corpo. Tuttavia, se la pelle si chiude troppo presto e il letto della lesione non è ancora guarito, si può formare una sacca che può riaprirsi o trasformarsi in un’infezione chiusa. Man mano che il letto di tessuto guarisce, la guarnizione viene ridotta. Se ci sono dei tratti all’interno della lesione, la guarnizione deve essere posizionata lì per consentire la guarigione. A volte, la guarnizione può contenere farmaci o viene posizionata all’interno della lesione umida. Quando si asciuga, il materiale della guarnizione viene rimosso, il che può produrre un ulteriore sbrigliamento.

Alcune lesioni richiedono una terapia della lesione a pressione negativa (NPWT). Si tratta di un dispositivo che crea un’aspirazione a bassa pressione sulla lesione ed estrae il drenaggio. C’è un alimentatore motorizzato che può essere posizionato accanto al letto o sulla sedia a rotelle. Per questo trattamento è necessaria un’autorizzazione speciale dell’assicurazione.

La stimolazione elettrica può aiutare la guarigione nelle lesioni da decubito di stadio 3 o 4. Può aiutare ad aumentare il flusso sanguigno per aumentare i capillari, l’ossigenazione e la granulazione dei tessuti.

L’ossigeno iperbarico è un trattamento che a volte viene offerto per le lesioni da decubito. L’intero corpo o parte del corpo che ha subito una lesione da decubito viene collocato in una camera che fornisce il 100% di ossigeno ad una certa pressione. Si pensa che l’ossigeno acceleri la guarigione.

Le chiusure chirurgiche sono eseguite per alcune lesioni da decubito di stadio 3 o 4. Prima dell’intervento chirurgico, è necessario risolvere lo stato nutrizionale e l’infezione. L’intervento chirurgico rimuove l’area della lesione da decubito non cicatrizzante e può includere la riduzione della prominenza ossea. Un lembo di muscolo sano viene ruotato nell’area della lesione per l’ammortizzazione e il flusso sanguigno. La pelle viene chiusa ruotando la pelle sana sul sito chirurgico. Generalmente il paziente firmerà un contratto in cui si stabilisce che rimarrà a letto, senza esercitare pressione sull’area dell’intervento chirurgico per sei mesi fino a un anno affinché tale area guarisca. Quindi si ricomincia con dei tempi di seduta graduali per cinque minuti, si controlla l’area, si rimuove la pressione per diverse ore e si ripete. È un processo molto gravoso che richiederà un impegno totale per avere successo.

Sepsi. Lesioni da decubito che sono infette nel tessuto, nell’osso o in entrambi possono diventare settiche. La sepsi è un’infezione che si diffonde in tutto il corpo e colpisce gli organi principali. Può essere fatale se non viene trattata o non viene trattata tempestivamente. La sepsi è una situazione da 911 (o il numero locale dei servizi d’emergenza) o da pronto soccorso. Di seguito si riportano i sintomi della sepsi.

Possono essere presenti alcuni o tutti i seguenti sintomi:

• Presenza di infezione o possibile infezione
• Temperatura elevata, maggiore di 38,30 °C o 101,30 °F
• Frequenza cardiaca veloce, superiore a 90 battiti al minuto
• Frequenza respiratoria veloce, superiore a 20 respiri al minuto

Altri sintomi possibilmente presenti:

• Confusione o coma
• Edema soprattutto agli arti, al collo o al viso
• Glicemia elevata senza diabete
• Temperatura al di sotto di 36 °C o 97 °F

Ci sono molti trattamenti obsoleti per le lesioni da decubito. Si potrebbe trovare qualcuno che li consiglia, ma questi trattamenti sono stati confutati. Oggi, i seguenti trattamenti non vengono più utilizzati.

Massaggio per stimolare il flusso sanguigno. Errato. Il massaggio su una lesione da decubito aggiunge più pressione causando ulteriori danni o contrastando il lavoro sano che porta verso la guarigione. Alcune persone aggiungono l’uso di alcol per stimolare il flusso sanguigno durante il massaggio. Anche questo aggiunge pressione. Lo sfregamento con alcol non fa nulla per migliorare il flusso sanguigno.

Cuscini a ciambella. Errato. La ciambella forma un anello di costrizione attorno alla lesione da decubito che riduce il flusso sanguigno nell’area interessata.

Il miele è stato usato continuamente con l’idea che il contenuto di zucchero aiuti nella guarigione delle lesioni da decubito. Ci sono alcune prove che questo ha un effetto positivo, ma deve essere miele ad uso medico, non dall’alveare del vicino. Viene messo sulla lesione da decubito, non ingerito per effetti curativi.

L’amputazione non è un trattamento per le lesioni da decubito. Un’eccezione potrebbe essere un’infezione nell’osso che sta viaggiando in tutto il corpo. Eliminare una lesione da decubito può richiedere molto tempo, ma si può fare. Nella maggior parte dei casi, non è una lesione che richiede l’amputazione.

Mantenere sana la pelle dopo una lesione al midollo spinale

Allarmi. L’uso di promemoria per ricordarsi di rilasciare la pressione è uno strumento prezioso per mantenere un regime di rilascio della pressione. Si possono ricevere segnali da dispositivi di allarme come smartphone, altre app e orologi. Possono essere utilizzati anche segnali ambientali, ad esempio eseguendo un rilascio di pressione ad ogni ciclo di spot televisivi o quando l’orologio suona ad ogni ora.

Lavarsi le mani. Mantenere le mani pulite aiuta a ridurre la diffusione dell’infezione al corpo e ad altri. Lavarsi spesso le mani con acqua tiepida e sapone, frizionando le mani per 20 secondi o per il tempo necessario per cantare buon compleanno o enunciare l’alfabeto, per due volte. Le mani toccano molti oggetti con la conseguente possibilità di raccogliere germi che possono diffondersi sul corpo quando ci si tocca il viso o si fa il cateterismo. Il lavaggio delle mani deve essere effettuato prima e dopo aver svolto le attività di igiene personale.

Idratazione. Mantenere liquidi nel corpo fa in modo che questo funzioni bene. Ciò include del liquido aggiuntivo che può aiutare a idratare il corpo, il che aiuta a mantenere la pelle umida dall’interno. Potrebbero essere presenti limitazioni nell’assunzione di liquidi a causa di un programma di cateterizzazione intermittente, problemi cardiaci o alcuni tipi di edema. Il miglior liquido per idratarsi è l’acqua. L’acqua viene utilizzata in tutto il corpo. Altri fluidi dovrebbero essere usati con moderazione. L’alcol disidrata il corpo lasciando meno liquidi per le cellule della pelle. Le bevande zuccherate e salate forniscono una sovrabbondanza di zucchero o sale che cambia la capacità delle cellule del corpo di metabolizzare. Assicurarsi di controllare le etichette dei liquidi per verificare il contenuto di zucchero e sale prima di bere.

Igiene. Mantenere il corpo pulito previene la formazione di batteri e virus sulla superficie della pelle e riduce la possibilità che i germi entrino nel corpo. Lavarsi il corpo con acqua tiepida e un sapone neutro. Risciacquare con cura. La frizione applicata nel lavare il corpo aiuterà a rimuovere i germi, a stimolare la circolazione e a rimuovere le vecchie cellule della pelle.

Ci si lava prima dall’alto verso il basso o dalla faccia e poi lungo il corpo. I genitali seguiti dalla piega glutea vengono bagnati per ultimi. Una lozione emolliente può fornire idratazione all’esterno della pelle. Ci sono molti prodotti che possono essere usati per fare il bagno. Alcuni individui avranno bisogno di un sapone più delicato, altri potrebbero preferire saponi più forti o antibatterici. I prodotti possono causare irritazioni ad alcune persone. Fare attenzione ai prodotti, specialmente a quelli che causano un’eruzione cutanea.

Uso di emollienti. L’aggiunta di una lozione emolliente alla pelle aiuta ad aumentare l’idratazione dall’esterno del corpo.

Calli. Accumuli di pelle morta e secca compaiono in genere dove la pelle è molto utilizzata. Questa pelle può accumularsi perché le scarpe non vengono tolte quando non si cammina, o sulle mani per un uso eccessivo come spingere una sedia a rotelle, o a causa di una stecca o di un tutore che sfrega sulla pelle. Il callo diventa secco e si screpola nel tempo, permettendo ai batteri di entrare. Ridurre un callo molto lentamente bagnando l’area con acqua, quindi “lucidare” l’area con un asciugamano o un panno. Non ridurre mai un callo rapidamente o con un oggetto appuntito poiché la pelle sotto il callo è diventata morbida e si aprirà facilmente. Se il callo è grande e spesso, si potrebbe discutere del trattamento con un podologo.

Smettere di fumare. La nicotina e altre sostanze contenute in sigarette, sigarette elettroniche, sigari, pipe, vaporizzatori e inalanti, si attacca ai globuli rossi sostituendo l’ossigeno. Quando si inspira nicotina o altre sostanze, si sta privando il corpo dell’ossigeno di cui ha bisogno per funzionare. Ciò include la pelle. Parlare con il medico in merito ai trattamenti per smettere di fumare. Se è già stato tentato in passato, si può riprovare. È possibile avere successo.

Alimentazione. Seguire una dieta sana ed equilibrata è fondamentale per mantenere il corpo sano, compresa la pelle.
Particolarmente necessari per mantenere la pelle e curare le lesioni da decubito sono calorie (o energia), proteine, micronutrienti (zinco, vitamina C, vitamina A e ferro) e liquidi. Il fabbisogno calorico è probabilmente cambiato dopo la LM, e la persona potrebbe aver bisogno di meno calorie a causa del minor movimento del corpo, della diminuzione della funzione intestinale, ovvero di più calorie a causa della spasticità. Potrebbero essere necessari ulteriori nutrienti per curare una lesione da decubito. Le proteine sono necessarie per costruire i muscoli e per il funzionamento del corpo. I micronutrienti aiutano il corpo a funzionare. Ogni persona avrà esigenze individualizzate, quindi è necessario consultare un dietologo. Una valutazione nutrizionale può aiutare a risolvere le proprie esigenze specifiche. Ottenere consigli in base alla composizione corporea attraverso esami del sangue aiuterà a evitare di assumere troppi farmaci, sostituendoli con sostanze nutritive che sono già sane nel corpo.

Controllo del peso. Mantenere il peso può essere difficile dopo una lesione del midollo spinale. Alcuni individui hanno bisogno di calorie aggiuntive e altri meno. Essere troppo magri può aumentare il rischio di lesioni da decubito poiché i muscoli potrebbero non essere abbastanza corposi da disperdere la pressione dall’interno del corpo, anche se si utilizzano superfici per la riduzione della pressione. Altre persone in sovrappeso potrebbero esercitare pressione sul grasso corporeo che si compatta e non disperde pressione. Le persone con una lesione del midollo spinale possono scambiare un addome sporgente per grasso, quando in realtà è dovuto ad addominali rilassati.

Esercizio. Si dovrebbero esercitare le parti del corpo al di sotto del livello della lesione del midollo spinale oltre alle parti del corpo al di sopra della lesione del midollo spinale. Per essere sicuri che tutte le parti del corpo si muovano, eseguire delicatamente una gamma di esercizi di movimento. Questo stimola il flusso sanguigno che aiuta a nutrire la pelle, crea un rilascio della pressione e migliora le funzioni generali del corpo. Se non si riesce a muovere il corpo, chiedere a un caregiver di farlo. Se si sceglie di impegnarsi in esercizi più aggressivi, controllare se tutte le parti del corpo sono coinvolte. In caso contrario, aggiungerle al regime di allenamento.

Ispezione. Osservare tutto il corpo almeno due volte al giorno (dopo una notte a letto e alla fine della giornata da seduti). L’ispezione cutanea dovrebbe essere eseguita più frequentemente se si verifica un cambiamento nel proprio stato di salute o si utilizzano nuove apparecchiature o dispositivi. Se non si riescono a vedere alcune aree del corpo, usare uno specchio con il manico lungo o il telefono per scattare una foto. Monitorare eventuali cambiamenti nella pigmentazione che potrebbero indicare uno sviluppo di lesioni da decubito o cambiamenti nella pelle che potrebbero essere un’eruzione cutanea, un cambiamento nell’ossigenazione (come un tono bluastro delle dita delle mani, dei piedi o delle labbra) o altri cambiamenti della pelle. Questo è un compito che spetta all’individuo, il padrone della propria pelle. I caregiver cambiano o si ammalano. È fondamentale sapere cosa sta succedendo al proprio corpo.

Superfici di riduzione della pressione. Assicurarsi di utilizzare delle superfici del letto e dei sedili che proteggano tutto il corpo (compresa la testa) ovunque la sensibilità sia ridotta. Le superfici sono di molti tipi, ma l’obiettivo è disperdere la pressione invece di concentrarla.

Esistono molti tipi di superfici che vengono utilizzate per circostanze diverse. Le superfici di supporto del letto in genere includono tutta la lunghezza del corpo, ma il supporto viene omesso nell’area della testa. Invece, sotto la testa vengono utilizzati cuscini o altre superfici che riducono la pressione perché generalmente le persone hanno sensibilità in quella zona. I sedili potrebbero includere una superficie per sedersi e una per la schiena a seconda del livello di lesione. Poggiatesta, braccioli e poggiagambe possono essere selezionati secondo necessità.

Le apparecchiature per la dispersione della pressione possono essere realizzate in schiuma per uso medico (non la schiuma del negozio di artigianato, che non disperde la pressione) o in gel. Possono essere riempite d’aria, di liquido, essere a nido d’ape o a celle aperte in modo che l’aria fluisca da un punto all’altro del dispositivo consentendo una minore pressione sotto le protuberanze ossee. Rientrano in questa categoria anche i dispositivi meccanici che cambiano automaticamente la pressione. La scelta delle superfici di riduzione della pressione deve essere effettuata con il contributo dell’operatore sanitario e del terapista per trovare la soluzione migliore.

Si noti che questa apparecchiatura è chiamata “di riduzione della pressione” e non di eliminazione della pressione. Non esiste un dispositivo che elimini tutta la pressione. I rilasci della pressione si devono continuare a fare.

Cuscini e schiuma artigianali comprimono e aumentano la pressione. Sono utili per mantenere il corpo in posizione ma aggiungono pressione sotto le superfici ossee. Tra la persona e l’apparecchiatura per la riduzione della pressione devono esserci solo i vestiti.

Mappatura della pressione. Il modo in cui la superficie di riduzione della pressione sta lavorando con il corpo può essere misurato e visto da un dispositivo di mappatura della pressione. Si tratta di un rivestimento interposto tra la persona e la superficie di riduzione della pressione che si intende valutare. Un’immagine mostra quanta pressione c’è sulle protuberanze ossee quando si utilizza l’apparecchiatura per la riduzione della pressione. Un colore blu o verde va bene, mentre un colore rosso o arancione indica che non c’è abbastanza dispersione della pressione. Non si tratta di dispositivi che vengono utilizzati tutti i giorni, ma di strumenti di valutazione in grado di verificare lo stato delle apparecchiature attuali o dei nuovi dispositivi.

Rilasci di pressione. Per evitare le lesioni da decubito, si dovrebbero eseguire rilasci di pressione ogni 10-15 minuti per 60 secondi quando si è svegli. Questi includono tenere il corpo sollevato dalla superficie di seduta, inclinarsi da un lato all’altro, dalla parte anteriore a quella posteriore o utilizzare la funzione di inclinazione della carrozzina. Ciò consente alla circolazione di fluire senza essere interrotta dalla pressione. A letto, è necessario girarsi ogni due ore o meno. Se c’è una lesione da decubito che sta iniziando, come osservato da un cambiamento nella pigmentazione della pelle, non si deve toccare quell’area fino a quando il cambiamento della pigmentazione non si è risolto.

Posizionamento. Mantenere l’allineamento del corpo è la chiave per mantenere il corpo più funzionale. Ciò significa posizionare il corpo come sarebbe in uno stato anatomico naturale. Questo non solo aiuta con la respirazione, la digestione e il flusso sanguigno, ma può aiutare a prevenire lesioni da decubito. Il corretto posizionamento è il modo naturale in cui il corpo vorrebbe stare per mantenersi in salute. Si deve mettere il corpo nel suo stato più funzionale. È necessario mantenere un posizionamento accurato quando si è sdraiati o seduti.

Tagli. È necessario muoversi sollevando il corpo invece di trascinarlo sulle superfici. Questo elimina i tagli o la separazione dell’epidermide dal derma. Un taglio può essere un’area arrossata, oppure l’epidermide può essere lacerata lasciando un’area aperta sulla pelle. Anche un’area aperta solo nello strato superiore della pelle consente ai batteri di entrare nel corpo. Può anche scatenare una risposta al dolore, ovvero la disreflessia autonomica (AD).

Grinze. Assicurarsi che l’intera superficie dove vi è pressione sul corpo sia priva di grinze. Indumenti, apparecchiature urinarie, dispositivi adattativi o altre ostruzioni possono causare pressione sulla pelle indipendentemente dal fatto che vi sia una prominenza ossea o meno. Lenzuola e indumenti lisci mantengono la pelle al sicuro.

Delicatezza. Alcuni individui sono bruschi nel gestire il corpo, principalmente a causa della mancanza di sensibilità. Andiamo tutti di corsa e buttarsi sul letto o su una sedia diventa un’abitudine. Si deve stare attenti con il corpo. La delicatezza può evitare molti problemi, quali lacerazioni della pelle, tagli, lividi, sviluppo di lesioni da decubito, ossa rotte e trombosi venosa profonda (TVP). Si potrebbe avere una sensibilità ridotta, ma il corpo reagisce comunque a lesioni e dolore in altri modi.

I centri per la cura delle lesioni consistono di esperti nella guarigione delle lesioni da decubito. Se una lesione da decubito è preoccupante, consultare gli esperti di un centro per la cura delle lesioni per trovare il trattamento più aggiornato.

Recupero dalle lesioni da decubito

L’area di una lesione da decubito guarita è molto fragile. La pelle ha un’elasticità naturale. Sostanzialmente, la pelle “cede” un po’ per adattarsi alla pressione e al movimento. La pelle con una lesione da decubito guarita è fondamentalmente una cicatrice che non ha elasticità. Anche se la lesione da decubito è stata chiusa chirurgicamente, quella pelle non è abituata alla pressione. La pelle guarita o riparata ha maggiori possibilità di riformare una lesione da decubito.

Una volta risolta una lesione da decubito, inizia la tolleranza alla pressione. Si comincia sdraiandosi o sedendosi sull’area per non più di 5 minuti e poi non toccando l’area per un minimo di due ore. Se non vi è alcun cambiamento nella pigmentazione, la pressione sull’area viene aumentata gradualmente nel tempo. Dopo ogni sessione di pressione si deve verificare se vi è stato un cambiamento della pigmentazione. Il processo continua fino al raggiungimento del normale tempo di pressione. I rilasci di pressione devono essere eseguiti per compensare la pressione anche se si utilizzano apparecchiature di dispersione della pressione.

Poiché la pelle sopra la lesione da decubito ha meno elasticità, l’area sarà più suscettibile a future lesioni da decubito. Si deve essere vigili nel monitoraggio dell’area.

Riabilitazione

Si deve monitorare di continuo tutta la pelle a causa della diminuzione della sensibilità dopo la lesione del midollo spinale. Mantenere la pelle sana è necessario per una vita sana. I soggetti coinvolti nella cura degli individui includono:

Fisiatra. Il leader medico della squadra. Questo medico specializzato in medicina fisica e della riabilitazione gestisce le cure necessarie per la situazione sanitaria del paziente. Potrebbe prendersi cura della lesione da decubito o consultare altri professionisti.

Medico o chirurgo plastico per la cura della lesione. I medici per la cura delle lesioni o i chirurghi plastici sono professionisti medici specializzati nella cura delle lesioni da decubito. Questo non significa che si sarà sottoposti o si avrà bisogno di un intervento chirurgico, ma questo medico specialista prescriverà il trattamento necessario per guarire la lesione.

Infermiere per la cura delle lesioni. Un infermiere professionale con una formazione specifica fornirà il trattamento e i cambi di medicazione necessari per guarire la lesione. Questa persona osserverà la lesione da decubito per seguirne i miglioramenti e si attiverà se la guarigione è ritardata. Insegnerà alla persona o al caregiver come cambiare la medicazione della lesione a casa. Valuterà l’apparecchiatura per la dispersione della pressione.

Fisioterapista. In alcune aree del paese, i fisioterapisti hanno assunto le funzioni di assistenza per le lesioni da decubito. Il fisioterapista può fornire un trattamento per la lesione, nonché ordinare apparecchiature e insegnare le tecniche di movimento per evitare ulteriori lesioni.

Case Manager assicurativo. L’assicurazione fornirà un individuo che assisterà la persona con le esigenze di assistenza per le lesioni da decubito. Si tratta della stessa persona assegnata dall’assicurazione per la cura della lesione del midollo spinale. Lavorerà con il paziente per ottenere le apparecchiature e i trattamenti necessari per la risoluzione della lesione da decubito.

Dietologo. Dopo la lesione del midollo spinale, il dietologo aiuta a garantire che l’individuo conosca le esigenze nutrizionali del corpo per mantenerlo sano. Il dietologo può aiutare indicando l’apporto calorico necessario e le sostanze nutritive da incrementare per curare la lesione da decubito.

Psicologo. Avere una lesione da decubito a lungo termine influisce sulla vita in molti modi. Lo psicologo aiuterà la persona a sviluppare strategie per affrontare un problema cronico.

Consulente professionale. I cambiamenti nella vita lavorativa possono essere necessari per un periodo di tempo indeterminato, soprattutto se si vive in casa a letto. Un consulente professionale può collaborare con il datore di lavoro per garantire che il lavoro continui o aiutare l’individuo a sviluppare nuove competenze.

Ricerca

Lo studio delle lesioni cutanee e da decubito è ampio. I problemi della pelle sono oggetto di ricerca nelle aree della fisiologia (come funziona la pelle) e delle malattie della pelle, come eruzioni cutanee e guarigione della pelle. La pelle artificiale è interessante per le grandi lesioni da decubito aperte che possono essere coperte al fine di promuovere la guarigione e sostituire la barriera naturale della pelle dalle infezioni. Ciò è particolarmente importante nel trattamento di ustioni e lesioni da decubito. La ricerca sulla pelle è attuata in laboratorio e in contesti clinici tra i quali dermatologia, chirurgia plastica e ricostruttiva, riabilitazione fisica, infermieristica e terapia fisica.

Le lesioni da decubito sono un’area di ricerca ampia. Le strategie e le tecniche di prevenzione, tra cui nutrizione, idratazione, rilascio di pressione, apparecchiature per la dispersione della pressione e miglioramento del flusso sanguigno, sono la chiave per evitare lesioni da decubito. Le linee guida per la classificazione delle lesioni da decubito sono state recentemente riviste sulla base delle evidenze attuali (ricerca). I trattamenti per la guarigione delle lesioni sono considerati e rivisti man mano che le cure sanitarie progrediscono.

La ricerca specifica sul trattamento della lesione da decubito include la terapia con fattore di crescita delle citochine (ad es., fattore di crescita derivato dalle piastrine umane ricombinanti (rhPDGF), fattore di crescita dei fibroblasti di base), terapie a base cellulare (plasma ricco di piastrine, rilascio di cellule staminali autologhe) e miglioramenti nella tecnologia delle superfici che alleviano la pressione (ad es., tecnologia “fluid immersion” [immersione nei liquidi]).

Le strategie educative per individui, famiglie, infermieri e altri operatori sanitari sono state studiate per ottenere le migliori pratiche. Sono stati evidenziati diversi aspetti formativi per il contesto comunitario, il contesto ospedaliero intensivo e acuto e soprattutto quello riabilitativo.

Eppure, con tutta la ricerca in fisiologia, prevenzione e trattamento, si verificano ancora lesioni da decubito. Spesso, le lesioni si verificano anche in presenza delle migliori cure. La ricerca della soluzione alla prevenzione totale tenendo conto sia dei bisogni umani che dei problemi meccanici sta migliorando, ma non è stata ancora raggiunta. Poiché i problemi della pelle e le lesioni da decubito sono presenti in molti problemi di salute, incluse le lesioni del midollo spinale, la ricerca è condivisa tra gli operatori sanitari.

Fatti e cifre sulle lesioni da decubito

Negli Stati Uniti, l’Organizzazione per la collaborazione sulla sicurezza dei pazienti nelle cure mediche (Collaborative Healthcare Patient Safety Organization) rileva che le lesioni da decubito acquisite in ospedale (Hospital Acquired Pressure Injury – HAPU) riguardano 2,5 milioni di pazienti. Le lesioni da decubito dovute ai dispositivi rappresentano circa il 30% del numero totale delle lesioni da decubito.

L’incidenza della lesione da decubito in soggetti con lesione del midollo spinale è del 25-66%. Più alto è il livello di lesione, maggiore è l’incidenza di lesioni da decubito.

Nel mondo 1 persona su 5 con una lesione del midollo spinale svilupperà una lesione da decubito.

Le aree più comuni interessate dalla lesione da decubito sono l’osso sacro (nella parte superiore della piega glutea, i fianchi) e l’ischio (ossa nella parte inferiore).

Il costo di una lesione da decubito completa è stimato in $ 70.000 per un totale di $ 11 miliardi all’anno.

La lesione da decubito è al secondo posto per il numero di cause legali mediche: 17.000 all’anno.

Ci sono 60.000 decessi all’anno imputati direttamente alle lesioni da decubito.

Risorse per i consumatori

Per ulteriori informazioni sulla cura della pelle e sulle lesioni da decubito o per domande specifiche, i nostri consulenti specializzati sono disponibili dal lunedì al venerdì al numero verde +1-800-539-7309 (solo negli USA) o al +1-973-379-2690 (numero internazionale) dalle 7:00 alle 24:00 EST (fuso orario orientale USA).

Video: cura della pelle

Video: rilascio della pressione

Ecco alcuni modi per muovere il corpo sulla sedia per far respirare la pelle e prevenire le piaghe da decubito.